毛利輝元 (1/2)中國地區的王子

戰國時代，中國地區的安藝國（現在的廣島縣）有一位勢力強大的藩主森元成。森元成的孫子是森輝元。輝元與在東海、近畿地區崛起的織田信長作對，之後成為了崛起的豐臣秀吉的家臣。此外，在關原之戰中，他被提升為反德川西軍將領。這次我們要來看看主要生活在中國地區的戰國時代的森輝元。

中國地區的首領森氏家族

毛利輝元出生於毛利氏族。毛利家族是個什麼樣的家庭？
森氏的出身是鎌倉幕府重臣大江弘元的四子森澄光。光津的姓氏「森」是從廣本繼承的相模國愛子郡森莊所賜的。

末光戰敗，但他的子孫繼承了越後國和安藝國的領土，他的子孫以越後森氏和安藝森氏的身份繼續存在。
越後森氏後來分裂為北條氏和安田氏，在戰國時期產生了北條孝宏等具有影響力的國家人物。

鎌倉時代末期，森明氏遷居吉田郡山。室町時代，繼山名氏、大內氏之後，成為安藝國頗具影響力的地方諸侯。輝元的祖父森元成成為一家之主，在一代人的時間裡，他透過吸收週邊國家的人民並消除其他派系來擴大自己的影響力。

從輝元的成長過程中繼承家族領導權

1553年1月出生於安藝國，是後來成為中國地方顯赫人物的森元成的長子，也是高本森（即元成的孫子）的長子。兒時的名字是小鶴丸。
輝元出生時，森家追隨周王國（現山口縣）的大內家大內家。然而，大內家卻因家臣春方休的叛亂而幾乎被滅亡。 1555年，也就是輝元出生兩年後，發生了嚴島之戰，這場戰鬥的勝利為森氏帶來了巨大的勝利。
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然而，當輝元10歲時，他的父親高本於1563年突然去世。因此，輝元在祖父元就的監護下繼承了毛利家的家主地位。永祿8年（1565年），在吉田郡山城舉行的元福儀式上，室町幕府第13代將軍足利義輝賜予他「斯特魯」的綽號，並開始自稱輝元。
這次元福之後，在祖父元就和叔叔（森元就的次子、三子）吉川春元、小早川隆景的幫助下，森家建立了統治體系。

穩定中國地區霸權

當毛利輝元獲得元成的監護權並接任一家之主時，毛利家與山陰地區的天子氏殘餘和周國的大內氏殘餘發生了衝突。
同時，在近畿地區，織田信長透過支持室町幕府第十五代將軍足利義明來擴張自己的勢力。此時，控制近畿、東海地區的織田家族和控制中國地區的毛利家族避免互相干涉，讓各自的勢力不斷擴張。

因此，輝元將勢力範圍擴大到了美作和備前國（現在的岡山縣），並試圖將自己的影響力從中國地區擴大到九州北部。
同時，1571年6月，輝元的監護人祖父元就去世了。從此，輝元在叔叔吉川元晴和小早川隆景（森涼川）的支持下，負責管理森家。

與織田家的矛盾

1573年，將軍足利義明與當權的織田信長分道揚鑣。信長將足利義明逐出京都。然而此時，森輝元和織田信長都維持聯盟，以避免全面戰爭。織田家族在與毛利家族保持聯盟的同時，又扶持與毛利家族有衝突的山陽地區的浦上家族和山陰地區的雨子家族，以牽制毛利家族。

1576年，將軍足利義明逃往森氏領地後國（廣島縣東部）鞆市。輝本在保護友友義昭的同時，決定與支持與森家衝突的浦上家和天子家的織田信長對抗。
森輝元聯繫北陸地區的上杉謙信和近畿地區的本願寺空行，為織田家建立了攻城網絡，這個攻城系統也被稱為第三信長攻城網絡。建構了攻城網絡的輝元將勢力範圍向東擴展，除了中國地區外，還控制了贊岐國（今香川縣）和豐前國（今福岡縣）的部分地區。擁有Okimouri家族最大的領地。從此，毛利家和織田家在播磨國（現在的兵庫縣）和攝津國（現在的大阪府）之間展開了一場有來有回的爭鬥。

然而，這場曠日持久的戰鬥消耗了森家的體力。負責攻城網路的本願寺空行也與差點投降的織田信長講和而走。
1582年，在毛利家處於劣勢的情況下，織田信長派遣羽柴秀吉隔著毛利家的城堡備中高松城與毛利家對峙。羽柴秀吉面對森家，卻覺得僅憑一己之力無法擊敗森家，請求織田信長參選。此時，信長本人決定開戰，在雙方和森家之間做出抉擇。

豐臣（羽柴）曾是秀吉的家臣

1582年5月下旬，織田信長發動戰爭，決定誰將與毛利氏作戰。他留在京都的本能寺，向部下的行軍指揮官發出指示。毛利輝元發現自己處於危急的境地。然而隔年6月，織田家的家臣明智光秀迫使信長在京都自殺，史稱本能寺之變。

第一個知道這件事的人是包圍備中高松城、與毛利氏對峙的橋場秀吉。秀吉請求輝元停火，同時保守本能寺事件的秘密，輝元接受了。森氏家族後來得知了本能寺事件，但仍恪守停火承諾，沒有繼續執行。羽柴秀吉擊敗了與毛利氏休戰後逼其主子織田信長自殺的明智光秀，在隨後的織田氏內部政治鬥爭中佔了上風。

1585年1月，輝元與秀吉決定瓜分領土，講和。至此，森輝元從獨立大名變成了豐臣家族旗下的大名。然而，擁有中國地區大部分地區的輝元被定位為豐臣政府中最重要的大名之一。就這樣，森輝元結束了自天正四年以來與織田信長、豐臣秀吉之間的戰爭。

隔年，即1586年，繼續支持森氏家族的森良川家族成員之一的叔父吉川元治去世。在僅存的叔叔小早川隆景的幫助下，輝元向豐臣秀吉做出了貢獻，在豐臣政府的領導下向紀州、四國和九州派遣軍隊。
天正17年（1589年），為了從毛利氏居住的吉田郡山遷往廣島的便利地點，開始興建廣島城。
1592年，豐臣家族開始出兵朝鮮。西方諸侯諸侯奉命出戰，森氏也出兵。然後，1597年，涼川森的叔叔小早川隆景過世了。隔年，豐臣秀吉也去世。

關原之戰

現在，1595年，豐臣秀吉去世前不久，毛利輝元被秀吉任命為五長老。五長老中包括德川家康，其領地在關東地區，他被任命為支持豐臣家的重要職位。 1599年，豐臣秀吉去世，五長老之一的前田利家也去世，德川家康與豐臣家當官石田三成發生矛盾。
輝元站在石田三成一邊，再加上上杉景勝、浮田英家等五位長老站在石田一邊，矛盾更加激化。