西南叛亂 (2/2)武士的最後之戰：西鄉隆森對抗政府

薩摩軍一邊與老式裝備作鬥爭，一邊準備自己的部隊對抗配備最新武器並發動攻擊的政府軍。在肉搏戰中，薩摩次元流先後擊敗了政府軍士兵。政府軍以狙擊手還擊，但翻山越嶺困難重重。據說，一天之內，有多達32萬發子彈如雨般落下，民歌《田原坂》中描述了激烈戰鬥的場景，其中有“雨下，但雨下”的歌詞。瀑布，越濕越好，田原坂。”

薩摩軍繼續奮戰，但由於持續陰雨，他們的老式火砲無法正常使用，逐漸磨損。此外，作為對抗肉搏戰的對策，政府軍組織了由擅長劍術的前武士警察組成的「警視廳拔刀隊」。其成員是1896年政變時加入大久保利通的鹿兒島縣武士，有能力與薩摩軍平等作戰。在拔東太的努力下，政府軍重新恢復實力，向薩摩軍發動猛烈攻擊。隨後，3月20日，他們在晨霧的掩護下，向薩摩軍發動了全面攻擊。他們擊敗了出其不意的薩摩軍，最後成功突破了田原坂。

田原坂之戰，雙方死亡人數超過13,000人，成為西南叛亂的轉捩點，從此戰局朝著有利於政府軍的方向發展。

西南戰爭③西鄉隆盛在城山病逝

攻破田原坂的薩摩軍逐漸撤退。 4月14日，政府軍部分進入熊本城，西鄉隆盛解除熊本城之圍，撤退至鹿兒島。關於熊本城之戰，高森說：“我不認為老戶輸給了政府軍，但我認為他輸給了清正親王。”

此後，薩摩軍以熊本縣南部的人吉地區為據點，與政府軍作戰，但持續輸給政府軍最先進的裝備。隨後，8月15日，在宮崎縣北部延岡市的和田嶺之戰中，3,500名薩摩軍與山形有朋率領的約5萬名政府軍交戰，慘敗。隨後，4月16日，西鄉隆盛宣布解散軍隊。說“投降的就投降，準備戰死的就留下”，投降的人很多，只剩下一千人了。

西鄉隆盛帶著士氣高昂的剩餘精銳出發前往鹿兒島。或許是想逃離家鄉，他於9月1日抵達鹿兒島，並躲藏在鹿兒島市中心的城山。起初，在居民的配合下，薩摩軍成功控制了鹿兒島市的大部分地區，但政府軍進行了反擊，9月6日，城山被政府軍包圍。至此，薩摩軍已減少至約350人。

薩摩軍堅守了一段時間，但還是被擊敗了。 9月19日，山野田一介和河野秀一郎為西鄉隆盛求饒，謊稱是“說明起兵之意”，並派隆盛的親戚河村住吉為武使，前往西鄉隆盛。來源並被捕獲。高森得知此事後，22日宣布，城山決心必死。他表示，派遣這兩人的目的是“向敵方傳達我們盟友赴死的決心”，並且他們“打算為此而死”。他勉勵薩摩軍，表達了戰死沙場的決心，說道：“我們要以這座城為枕，決鬥到底。我們要更加鬥志昂揚，堅決戰鬥，不給後人留下恥辱。” ”此外，高森還收到了山形有朋的一封信，要求他在全面進攻之前自殺，但高森沒有理睬。

隨後，9月24日凌晨，政府軍最後的全面進攻開始了。隨著軍事領導人相繼倒下，西鄉隆森也中彈受傷。他對一直跟隨高吉直到最後的別府信介說：「信頓，我在這裡很好。」並準備切腹。信介大喊“對不起”，並阻止了高森。高森就這樣在51歲時結束了自己的生命。

信介在西鄉隆森的協助下當場切腹。桐野俊明等剩下的高階主管繼續戰爭，要嘛戰死，要嘛自殺。至此，西南戰爭結束，薩摩軍幾乎全軍覆沒，只有別府黑郎等少數人堅持在朝廷上表明自己的建軍意圖。

西鄉隆盛的屍體和頭部被精心埋葬，但他仍然被提升為叛軍指揮官。然而，包括黑田清隆在內的許多敵視高森的政府領導人都對他的個性感到遺憾，甚至明治天皇也表示：“我們失去了一位偉人。”戰後，掀起了恢復高森榮譽的運動，1889年，高森晉升為正三味。

西南戰爭後的武士與自由民權運動

西南戰爭的結束，對心懷不滿的武士部落造成了極大的影響。換句話說，它傳播了「不可能透過武力反對政府」的意識。趁著西南之亂，武士決定利用言論的力量對抗政府。

這裡我要重點介紹的是板垣泰輔，他是與西鄉隆盛同時期的三年級學生。他參與自由民權運動，尋求一般民眾自由言論和參與政治的權利，並透過言論挑戰政府。泰輔於1874年發出請願書，要求建立民選議會，此後自由和民權的思想傳遍全國。不滿的武士部落也開始支持這場爭取自由和民權的運動。