榊原康政（2/2）徳川四天王の最期

この時、榊原康政は伏見城で政務に就いていました。康政は宇喜多家家臣の花房家から側室（花房殿、後の周光院）を貰っていた関係で調停を依頼されます。越前国敦賀城主の大谷吉継とともに康政は宇喜多家の調停に当たりました。ところが話し合いは長引きます。康政は伏見滞在の任期が終わっても居残り調停を続けた結果、関東での仕事が滞るようになりました。そのことで徳川家康より叱責をうけ、康政は国許へ帰らされました。或いは、徳川家康は豊臣秀吉亡き後の政局を考えており、五大老の1人宇喜多秀家の力を弱めようと考え調停役の榊原康政を遠ざけたのかもしれません。

結果、宇喜多家は古くから仕えていた戸川達安、岡貞綱、宇喜多詮家（坂崎直盛）、花房正成・花房職秀（職之）が離れ徳川家に仕えるようになりました。のちに、、花房職之の子の職直は榊原康政の養子となります。

苦戦した関ケ原

慶長4年（1599）、徳川家康と石田三成とが争います。石田三成は伏見城の家康を襲おうと考えます。この動きを一早く知った榊原康政は、関東から援軍に来た兵の数を少しでも多く見せようと、京、伏見、淀に兵糧の買取を行う触れを出し、いかにも徳川家10万の大軍が動いているかのように見せ、石田家を牽制しました。

慶長5年（1600）、石田三成が大坂で挙兵します。徳川家は家康が東海道から、息子の秀忠が中山道から大坂を目指して進軍しました。榊原康政は中山道を進む徳川秀忠軍の軍監（徳川家康から派遣された監督官）として参陣します。ところが信濃国上田（現在の長野県上田市）までくると真田家に阻まれます。榊原康政は秀忠に真田家を無視して先を進むよう進言しましたが、受け入れられませんでした。秀忠軍は上田で何日も足止めを受けます。徳川家康は秀忠に進軍を命じましたが、そこから大雨に逢い、関ケ原本戦に間に合いませんでした。
徳川家康は関ヶ原の戦いの後、秀忠の失態を怒りましたが、榊原康政の取りなしで許され秀忠は康政に大変感謝したと言われています。

榊原康政の最期

関ヶ原の戦いで徳川家が勝利した後のこと。
榊原康政は江戸幕府老中となります。ところが、領地の加増はありませんでした。徳川家の中でも戦いを専門としていた武功派を冷遇した例の一つとして榊原家は取り上げられ、康政自身憤慨していた、とも言われています。

或いは「老臣権を争うは亡国の兆しなり」と自ら領地の加増などを断っていたとも言われます。ただ慶長8年（1603）、在京時の費用補填として近江国に在京領5千石を加増されました。

慶長11年（1606）、榊原康政は出来物が悪化し病に臥せります。将軍となった徳川秀忠は医師や家臣を遣わせましたがその甲斐なく、館林において亡くなりました、享年59。

榊原家は康政の長男忠政が大須賀家を継ぎ、次男忠長は夭折していた事から三男康勝が継ぎ明治まで続きます。

上野上村城と榊原康政生誕之碑

榊原康政は松平氏（後の徳川氏）の重臣であった酒井忠尚の家臣の子として生まれました。つまり徳川家康から見ると榊原氏は家臣の家臣（陪臣）という事になります。

酒井忠尚は上野上村城を居城としていました。上野上村城は現在の愛知県豊田市上郷町藪間他にあった城です。応仁元年（1467）頃、戸田宗光によって建てられ、最終的に酒井氏によって治められました。榊原康政もここで生まれます。酒井忠尚は三河一向一揆の時に一揆側に付いて敗れ、三河国を去りました。上野上村城もこの時に廃城となりました。

この上野上村城のあった地に榊原康政生誕之碑が二つあります。一つは上野上村城跡の場所に在り、もう一つは天道院という寺院の前にあります。同じ地域に榊原康政の生誕之碑は二つあります。

館林城

館林城については文明3年（1471）、長尾景信・景春父子、長尾忠景ら上杉軍が、立林城（館林城）を攻略した、というのが最古の記録からそれより以前よりあったと考えられています。

館林城の別名は「尾曳城」。江戸時代に書かれた『館林記』に地域の領主が子キツネを助けたところ、親ギツネが恩に感じ自らの尾で地面に城の縄張り（図面）を書いた所から尾曳と付けられました。この狐の親子は城内で祀られ、これが現在の尾曳稲荷神社となります。

天正18年（1590）、徳川家康が関東に領地を持つと（関東入封）榊原康政は館林10万石の城主として入城。それまで中世的な城であった館林城は康政により天守、石垣を持った近代城郭へと変貌しました。
榊原家は康政から3代続いて館林を治めましたが寛永20年（1643）に陸奥白河に転封、その後は幕府の天領（直轄地）、大給松平家などが治め明治を迎えました。

明治7年（1874年）建物の大半は焼失したが、現在でも本丸、三の丸、稲荷郭、城下町などの土塁の一部が残されて、建物の一部は復元、跡地には市役所などの公共施設が入っています。

榊原家とゆかた祭り

榊原康政が大名となって以降、榊原氏は江戸時代を通し度々転封（領地替え）を繰り返して明治時代を迎えます。
さて榊原氏8代当主榊原政岑が姫路藩を治めていた時です。
8代将軍徳川吉宗は厳しい倹約令を命じていましたが、榊原政岑はこの命令に反抗し贅沢を尽くしました。徳川吉宗は大いに怒り、榊原政岑を強制隠居、榊原家は越後国高田に転封となります。

隠居させられ転封となる直前、榊原政岑は城内にあった長壁神社を長源寺の境内に社を移し、夏至の日に遷座祭を開催しました。長壁神社は、千年以上前から姫路城のある姫山に鎮守神として民によって祀られていました。ところが豊臣秀吉の頃に姫路城が築かれ、武士以外には城内にある神社へ参拝できなくなりました。

その長壁神社を榊原政岑が気軽に参拝できるよう移し遷座祭を行う事にしましたが、町の人は礼服を作る暇がなく祭りに参加する事を躊躇しました。そこで榊原政岑は浴衣姿での参加を認めます。浴衣は本来、下着と同様の扱いで、そのまま外に出ることは「はしたない」と考えられていました。毎年例祭に参拝する人がそれに倣って浴衣を着るようになったのが、「ゆかたまつり」の起源であるとされています。しかしこれ以降、日本において夏祭りに浴衣を着る風習が広まったと考えられています。