本多正信（1/2）天下人に友と呼ばれた男

中国の歴史になぞらえ戦国時代と呼ばれた時代は、徳川家康によって終止符が打たれました。家康の天下統一を助けた家臣達の中に、「友」のような関係だと言われた武将がいます、本多正信です。本多正信は三河国に生まれ徳川家康の家臣でしたが、一度家康の下を去り諸国を放浪しました。その後、徳川家の下に戻ると家康を助けました。今回は徳川家康の友と言われた本多正信を見ていきます。

本多正信を出した本多家とは

本多正信を出した本多家。本多家は松平家（徳川家の前身）に古くから仕えた安祥譜代（安祥以来の7家とも）の1つ。「安祥譜代」とは松平家がまだ小豪族で三河国安祥城の周辺を治めていた頃から仕えていた家臣たちの総称です。

酒井、大久保、本多、阿部、石川、青山、植村の7家が代表として挙げられます。本多家はこの古くからの家臣の一つでした。

また本多家は、江戸幕府開幕時に大名旗本50家と言われる程に本流支流が多い家で戦国時代、徳川家康の家臣の中に本多○○という武将がたくさんいました。そこで誤解を招かないように比較的有名な本多家を挙げておきます。

平八郎家（本多忠勝）

本多家でも有力な家となったのが「平八郎家」です。徳川家康が松平家を継ぐと、家臣の中に合戦上手な者がいました、本多忠勝（平八郎）です。本多忠勝は戦いの中で流れを読み解く力が強く、徳川家康もこの年下の家臣を信頼し徳川四天王（酒井忠次・本多忠勝・榊原康政・井伊直政）の一人に挙げられました。数ある本多家でも平八郎家は本多忠勝を出した事で徳川家と姻戚関係を築き、江戸初期大きく栄えます。

作左衛門家（本多重次）

本多作左衛門家は三河国額田郡大平城の城主でした。徳川家康が松平家の当主となった時、この作左衛門（以下作左家）に本多重次がいました。重次は徳川家康への忠誠心が強く勇猛果敢でしたが、短気で怒りやすい性格でした。その直情型の性格を表した逸話が日本一短い手紙です。長篠の合戦の際、妻に出した手紙が「一筆申す 火の用心 お仙（長男）痩さすな 馬肥やせ かしく」です。このような重次は人々から「鬼作左」と呼ばれていましたが公明正大な性格でもあり、三河三奉行の１人などを歴任しました。 その後、作左衛門家は幾つかに分かれていきますが江戸時代、越前藩（現在の福井県）の付家老として入るなど明治まで続きました。

彦八郎家（本多忠次）

三河国宝飯郡伊奈城の城主であった本多忠次。徳川家康が今川家から独立し三河国もまとめきれていなかった頃、本多忠次は三河国東部を説得して回り徳川家（松平家）の帰参を促しました。こうした徳川家創成期に尽力した事により彦八郎家は江戸時代、小さいながら幾つかの大名として成立し明治時代まで続きました。

弥八郎家（本多正信）

そして本多正信を出した弥八郎家。弥八郎家も本多家の1つなのですが、他の本多家と少し毛色が異なります。後述しますが本多正信は若い頃に一度、三河国を出奔し放浪します。正信の弟、本多正重は織田信長をして「海道一の勇士」と言われる程の強者でしたが正信の徳川家帰参後に今度はこの弟の正重が徳川家を出奔します。更に正信の次男や正重の子も徳川家を出奔するなどしました。「三河武士」に代表されるように徳川家の忠誠心と戦場の勇気を求められた三河の侍にあって、徳川家を一度出る者が多くいた本多弥八郎家は異端でした。本多家の一員であった本多忠勝は智者で異端でもあった本多正信を毛嫌いし「同じ本多一族ではあっても本多正信とはまったく無関係である」とまで言う程、弥八郎家は三河武士の中でも異端として見られていました。 こうして三河の徳川家の中でも多数いた本多家の中から本多正信は生まれます。

若い頃の本多正信

本多正信は、三河国松平家重臣の酒井忠尚の家臣であった本多俊正の次男として天文7年（1538）に生まれます。正信は後に江戸幕府を開く徳川家（松平家）の家臣の、そのまた家臣の子として生まれました。桶狭間の戦いの頃には戦場にも出ていたようで、今川方の一員として参戦した徳川家康（松平元康）の下で戦いました。一説にはこの桶狭間の戦いにおいて片足を負傷し以降、足を引きずるように歩いたと言われています。

永禄6年（1563）本多正信20代半ばの頃の事です。父と共に仕えていた酒井忠尚が徳川家康に反乱を起こしました。当初こそ主である酒井忠尚に従い徳川家康に抵抗していた本多俊正でしたが、翌永禄7年（1564）に酒井家を出て徳川家康（この頃は松平元康）に臣従し直接の家臣となりました。ここで本多正信の弥八郎家は徳川家の直臣になります。

ところが臣従した同じ年の永禄7年（1564）。三河国で一向一揆が起こります。本多正信と弟の正重は浄土真宗門徒として一揆側に付きました。反対に父の本多俊正と長男の青野重貞（本多正信の兄）は徳川家康に付いて戦います。結果、一向一揆は徳川家康に鎮圧され本多正信は三河国を出奔しました。
　
さて三河国を出奔した本多正信。この20代半ばから壮年期までの時代に関しては詳しくは伝わっていません。加賀国（現在の石川県）に赴き一向一揆の指導に当たっていたとも言われています。

また1700年に新井白石が伝聞などを集め編纂した「藩翰譜」（はんかんふ）では畿内に立ち寄り松永久秀に出会った、或いは仕えたと言われています。この時、松永久秀は本多正信を「徳川の侍を見ることは少なくないが、多くは武勇一辺倒の輩。しかしひとり正信は剛にあらず、柔にあらず、卑にあらず、非常の器である」と評しています。

こうして三河国を出た本多正信でしたが遅くとも本能寺の変が起こる天正10年（1582年）頃までに大久保忠世の執り成しで徳川家に帰参しました。

徳川家内での頭角

大久保忠世の仲介で徳川家に帰参した本多正信ですが、最初は徳川家康の鷹匠などをしていました。ところが本能寺の変が起こると、徳川家康は信濃（現在の長野県）、甲斐国（現在の山梨県）を独力で奪います。信濃国には大久保忠世を信州惣奉行として置き、忠世の配下として本多正信も信州へと赴きました。信濃国に入った本多正信は信州、甲斐にいる武田家旧臣に領地の安堵と引き換えに徳川家の傘下を呼びかけ成功します。このころから奉行としての行政能力を見せ始めました。