姉川の戦い（1/2）怒れる信長、浅井・朝倉に猛攻撃！

元亀元年（1570年）6月28日、近江国の浅井郡の姉川（滋賀県長浜市）で織田・徳川軍と浅井・朝倉軍が激突したのが「姉川の戦い」です。織田信長が金ヶ崎の戦いで朝倉義景を攻略している途中、浅井長政の裏切りにあったために京に撤退した後、岐阜で体制を整えて浅井・朝倉軍に再戦を挑んだ戦いですが、信長は大苦戦したものの勝利を収めた、というのが通説です。果たして実際はどうだったのか、詳しく解説していきます。

織田信長と浅井長政は義兄弟！当初は仲良し？

今回の合戦の主役、織田信長と浅井長政が義兄弟の関係にあったことは有名です。信長は妹で戦国一の美女と名高いお市を浅井長政に嫁がせました。嫁いだ時期ははっきりしておらず、永禄4年（1561年）、永禄7年（1564年）、永禄10年（1567年）など諸説あります。その目的も「美濃の斎藤氏攻略のため」「京に上洛するために通過する近江国と同盟を結びたかったため」と、婚姻を結んだ当時の信長の状況により分かれています。

浅井家としては、宿敵である南近江の六角氏が斎藤氏と同盟を結んでいたことから、斎藤氏と敵対している信長と同盟を結ぶことはメリットがありました。とはいえ以前から同盟関係にある朝倉氏と信長は敵対しており、同盟に反対する家臣もいました。結局、長政は信長と同盟を結ぶことを決意しますが、その際「朝倉家への不戦の誓い」を条件にしています。

信長は長政のことを評価していました。お市が嫁ぐ以前、長政は「浅井新九郎」という名前でしたが、結婚を機に信長の名前から一字貰い「長政」に改名。信長は大いに喜んだそうです。信長は本来なら浅井家が負担すべき婚姻の費用を全額負担しています。長政の心中は分かりませんが、お市とはとても仲が良い夫婦だったことから、お市の兄である信長のことを悪くは思っていなかったのではないでしょうか。

信長と足利義昭の上洛を長政が手助け

浅井長政は永禄11年（1568年）、織田信長が足利義昭を奉じて上洛する際にも協力しています。この上洛は永禄8年（1565年）に室町幕府13代将軍の足利義輝が京都で三好三人衆や松永久通（松永久秀の嫡男）らに殺害されたことをうけたものでした。

将軍殺害後、松永久秀らに幽閉されていた義昭はひそかに脱出し、朝倉義景の庇護を受けます。義昭は将軍に就任するために義景に上洛を助けるよう求めますが、義景は動きません。失望した義昭は、信長を頼ることを決意しました。こうして義昭が信長の治める岐阜に移動する途中、長政は小谷城で義昭を歓迎しています。

義昭という旗印を得た信長は上洛するための準備を進めます。そして永禄11年9月、軍勢を率いて美濃を出発。このとき信長は上洛を邪魔した、六角家を攻めています。六角家は信長に敗退し、最終的には本拠地の観音寺城（滋賀県近江八幡市）を手放して南の甲賀郡まで撤退することになりました。六角家と長年争っていた浅井家にとっては喜ばしい結果だったことでしょう。

「金ヶ崎の戦い」で長政が信長を「裏切る」

上洛を機に同盟を深めた織田信長と浅井長政。このまま順調にいくかと思いきや、信長が朝倉義景を攻めたことで同盟は破たんすることになります。

永禄11年10月、足利義昭は室町幕府第15代将軍に就任したことで信長の力はさらに増すことになります。そして元亀元年（1570年）4月、信長は3万の大軍を率いて越前国（福井県）の朝倉義景を攻めます。信長が上洛するよう再三にわたり命じたにもかかわらず、義景が拒否したことが原因で、天皇家と幕府の許可という大義名分をもった出兵です。

ところが、これは浅井長政との同盟で誓った「朝倉家の不戦の誓い」を破る出兵でした。長政は信長につくべきか朝倉家につくべきか迷いますが、結局朝倉家を選び、信長の軍勢を背後から襲うことに。驚いた信長は急いで京に戻ります。信長が長政の裏切りを聞いたのは木ノ葉峠のあたりで、「信長公記」によれば信長は「浅井はれっきとした織田家の縁者。北近江一帯の支配を任せているし不満はないはずだ。誤報だろう」とすぐには信じなかったと言います。ところが次々と浅井裏切りの報告が入り、信じざるを得ない状況に。信長は「是非に及ばず」とつぶやき撤退を決意したそうです。

なぜ長政が朝倉家につくかを決めたかははっきりとわかっていません。隠居後も力を持っていた父の朝倉久政が信長と手を切るよう求めたという説、急速に権力をつけていく信長に恐れを抱いたという説、同盟の掟破りをした信長に義憤を抱いたという説などがありますが、いずれにせよこの時信長に敵対したことが、未来の浅井家滅亡につながるとは想像していなかったことでしょう。

岐阜へ戻る途中で信長暗殺未遂事件！

織田信長は金ヶ崎の戦い後、京から岐阜へと戻って体勢を立て直そうと考えます。それに対し、浅井長政は朝倉義景の従弟である朝倉景鏡が率いる軍とともに南近江に進出し、鯖江城（東近江市）に兵を配置し、一揆を発生させるなどして信長の行く手を遮ります。そのため信長は南下して伊勢方面から岐阜に向かおうと考え、千草峠に向かいました。

ここで起きたのが信長暗殺未遂事件です。信長上洛の際に敗れた六角承禎が、鉄砲の名手で甲賀流忍者の杉谷善住坊を雇い、信長を狙撃させた事件です。善住坊は5月19日、千草山の道筋に隠れて山道を移動する信長一行を待ち伏せしました。信長が22mから24mの距離まで近づいたとき、善住坊は火縄銃を2発発射。幸い玉は信長の体をわずかにかすめる程度にとどまりました。その後、善住坊はとらえられ、首を出した状態で生き埋めにされ、竹ののこぎりで首を切られるという「鋸引きの刑」に処せられています。信長の怒りが伝わってきますね。なお、信長自身は5月21日、無事に岐阜に戻りました。

信長、浅井・朝倉攻めのため岐阜を出発

織田信長は岐阜に戻り、浅井・朝倉攻めに向けた体制を整えます。まずは浅井・朝倉軍と組んだ六角軍を野洲河原の戦いで退けました。そして徳川家康に出陣を要請し、北近江への侵攻準備を進めます。浅井長政のいる近江は京に向かうための大切なルート。ここを敵対勢力に押さえたままにさせるわけにはいきません。