Yasumasa Sakakibara (1/2)Het einde van de Tokugawa Vier Hemelse Koningen

De Sengoku-periode begon in de late Muromachi-periode. De Sengoku-periode kwam ten einde toen Tokugawa Ieyasu heerser van Japan werd. Onder de vazallen van Tokugawa Ieyasu worden de meest getalenteerde vazallen de Tokugawa Vier Hemelse Koningen genoemd. Deze omvatten Tadakatsu Honda, Tadatsugu Sakai en Naomasa Ii. En Yasumasa Sakakibara was een van hen. Yasumasa diende Tokugawa Ieyasu omdat hij een gijzelaar was van de Imagawa-clan, en nam deel aan bijna alle veldslagen van Ieyasu. Deze keer wil ik een kijkje nemen bij Yasumasa Sakakibara, een vazal van Fudai Ieyasu.

De familie Sakakibara waar Yasumasa werd geboren

De Sakakibara-clan waar Yasumasa Sakakibara werd geboren. De Sakakibara-clan is een uitloper van de Seiwa Genji Ashikaga-clan en de Mikawa Niki-clan. De Niki-clan werd de Shugo Daimyo van de provincie Ise, en een tak van de Niki-clan verhuisde naar Sakakibara, in het Isshi-district, en noemde zichzelf Sakakibara. In de Sengoku-periode werden ze vazallen van de familie Matsudaira (later de familie Tokugawa), die regeerde over de provincie Mikawa. De vader van Yasumasa Sakakibara was een vazal van de familie Matsudaira die Tadanao Sakai diende. Met andere woorden: Yasumasa Sakakibara werd geboren in een familie van vazallen.

Familie-erfenis vanaf de geboorte

Geboren in 1548 als de tweede zoon van Nagamasa Sakakibara in Kaminogo, provincie Mikawa (het huidige Kamigo-cho, Toyota City, prefectuur Aichi). Hij studeerde vanaf jonge leeftijd hard en nadat hij kalligrafie had geleerd in de Daijuji-tempel in de provincie Mikawa, werd hij bekend als een Nohbudeka. Omdat hij hard studeerde en een goed handschrift had, werd hij door Motoyasu Matsudaira (later Tokugawa Ieyasu) als page geselecteerd. Toen zijn vader, Nagamasa Sakakibara, stierf in 1562, stond hij onder de voogdij van Nagamasa's jongere broer, Ittokusai Sakakibara.

Hij bereikte Genpuku in 1566 op 19-jarige leeftijd. Samen met Tadakatsu Honda, die even oud was als hij, werd hij geselecteerd als Hatamoto Sensuke en werd hij een naaste assistent van Tokugawa Ieyasu.

De slag om Anegawa in 1570, de slag om Mikatagahara in 1572, de slag om Nagashino in 1575 en de slag om het kasteel van Takatenjin in 1581. Hij diende in de veldslagen van de Tokugawa-clan en behaalde vele prestaties. ``Bubijin Bokusho'' stelt: ``(Sakakibara) Yasumasa is inferieur aan Honda Tadakatsu in termen van militaire bekwaamheid, maar Yasumasa en Ii Naomasa zijn superieur in zijn vermogen om leiding te geven aan een groep (commandotroepen).'' Hoewel hij qua individuele kracht inferieur was aan Honda Tadakatsu, een van de Tokugawa Vier Hemelse Koningen, had Yasumasa Sakakibara waarschijnlijk een beter managementvermogen om een groep te leiden.

Yasumasa Sakakibara en zijn vazallen waren goed in het leiden van soldaten. Yasumasa gebruikte een vlag voor zijn troepen met alleen het woord 'nu' erop geschreven. De betekenis van dit personage ‘Mu’ is onbekend, maar het kan betekenen dat je de strijd met ‘geen hart’ benadert. Bovendien zijn de door Yasumasa Sakakibara gebruikte pantsers, zoals de ‘Konitoi Nanban Dogusoku’ en de ‘Kuroitoi Nimai Dogusoku’, als belangrijke culturele eigendommen in het Tokyo National Museum ondergebracht.

Ondanks dat hij de tweede zoon is, erft Yasumasa Sakakibara het hoofdschap van de familie Sakakibara. Zijn oudere broer Kiyomasa Sakakibara was de voogd van Nobuyasu Matsudaira, de oudste zoon van Tokugawa Ieyasu, maar toen Nobuyasu gedwongen werd zelfmoord te plegen, trok hij zich uit wroeging terug. Er wordt ook gezegd dat Yasumasa Sakakibara, omdat Kiyomasa zelf in een slechte gezondheid verkeerde, vaak optrad als vertegenwoordiger van zijn oudere broer Kiyomasa, zodat hij het hoofdschap van de familie Sakakibara opvolgde.
Ieyasu bewonderde echter ook de persoonlijkheid van Kiyomasa, en Tokugawa Ieyasu bezocht Kiyomasa vaak als hij ziekelijk was. Deze oudere broer, Kiyomasa Sakakibara, stichtte een apart gezin buiten Yasumasa, en in de Edo-periode werd het gezin generaties lang eigenaar van Kunozan Castle, waar Tokugawa Ieyasu werd begraven.
Yasumasa Sakakibara, die op deze manier succes boekte, won het vertrouwen van Tokugawa Ieyasu en werd generaal-majoor.

Voorbij Iga

Tokugawa Ieyasu, die Yasumasa Sakakibara diende, was een bondgenoot van Nobunaga Oda. Oda Nobunaga veroverde vele delen van Japan en naderde gestaag de positie van heerser.

In 1582 bezocht Tokugawa Ieyasu de residentie van Nobunaga, Azuchi Castle, om Nobunaga Oda te begroeten. Ieyasu's gezelschap werd vergezeld door de meeste senior vazallen van de Tokugawa-clan, waaronder Tadatsugu Sakai, Tadakatsu Honda, Naomasa Ii en Yasumasa Sakakibara. De familie Tokugawa werd hartelijk ontvangen door Oda Nobunaga in Azuchi Castle. Van daaruit verhuisde ik naar Kyoto en Sakai. Oda Nobunaga werd echter gedood door zijn vazal Akechi Mitsuhide tijdens het Honnoji-incident. Toen Nobunaga werd verslagen, had Tokugawa Ieyasu geen soldaten en zweefde hij in Sakai, een plaats waarmee hij geen bijzondere band had. Akechi Mitsuhide dacht erover om Ieyasu ook te verslaan. Tokugawa Ieyasu en zijn vazallen staken het Kii-schiereiland over, namen de bergpassen van Iga en keerden vervolgens per boot vanuit Ise Bay terug naar de provincie Mikawa.

Op deze manier werd Tokugawa Ieyasu, die een bondgenoot van de familie Oda of een daimyo onder de familie Oda was geweest, een onafhankelijke daimyo.

Slag om Komaki Nagakute en het achtervolgingsbevel van Hideyoshi Hashiba

Nadat Oda Nobunaga was omgekomen bij het Honnoji-incident, kwam Nobunaga's vazal Hashiba (Toyotomi) Hideyoshi aan de macht. In 1584 kwam Tokugawa Ieyasu in botsing met Hashiba Hideyoshi, wat leidde tot de Slag om Komaki en Nagakute.

Tijdens deze strijd liet Tokugawa Ieyasu Yasumasa Sakakibara, die ook een schrijver was, een brief schrijven waarin hij kritiek uitte op Hideyoshi Hashiba's overname van de familie Oda en deze naar Hideyoshi stuurde. Toen Hideyoshi Hashiba het las, werd hij woedend en vertelde zijn vazallen dat hij 100.000 koku zou geven aan degene die het hoofd van Yasumasa Sakakibara had veroverd. Omgekeerd was het hoofd van Yasumasa Sakakibara, een lid van de Tokugawa-clan, 100.000 koku waard, en Yasumasa's reputatie verspreidde zich over de hele wereld.

In 1586 sloot Tokugawa Ieyasu vrede met Toyotomi Hideyoshi (Hashiba Hideyoshi). Tokugawa Ieyasu, die verzoend was, bezocht Toyotomi Hideyoshi met zijn vazallen, waaronder Yasumasa Sakakibara. Op dat moment verzoende Hideyoshi zich met Yasumasa en werd gepromoveerd tot Junior Fifth Rank, Lower Shikibu Daisuke, en kreeg ook de achternaam Toyotomi. Yasumasa Sakakibara werd zo goed ontvangen door Toyotomi Hideyoshi dat hij zelfs een banket ontving voor zijn inhuldiging van officiële rang.
Yasumasa Sakakibara werd erkend als een beroemde vazal van de familie Tokugawa.

Toegang tot Kanto en Tatebayashi Castle

In 1590 werd de familie Hojo in de regio Kanto vernietigd door de familie Toyotomi (Odawara Conquest). In deze strijd diende Yasumasa Sakakibara niet alleen als de voorhoede van de Tokugawa-clan die oprukte langs de Tokaido-route, maar nam ook het overgegeven gebied over en diende als autopsie voor Ujimasa Hojo en de broers Ujiteru en Seppuku.

In hetzelfde jaar gaf Toyotomi Hideyoshi de familie Tokugawa de opdracht om hun grondgebied van Mikawa en andere Tokai-regio's naar Kanto over te dragen. Tijdens deze overdracht naar Kanto kreeg Yasumasa Sakakibara 100.000 koku van het kasteel van Tatebayashi in de provincie Ueno (de huidige stad Tatebayashi, prefectuur Gunma). Na Naomasa Ii, die 120.000 koku kreeg in Takasaki, in de provincie Ueno, en Honda Tadakatsu, die 100.000 koku kreeg in Okita, in de provincie Kazusa, kregen drie mensen verreweg het grootste grondgebied. Dit is groter dan de 30.000 koku van Usui in de provincie Shimousa, een familielid van Ieyasu Tokugawa en de oudere Tokugawa-clan, Ietsugu Sakai (de oudste zoon van Tadatsugu Sakai), wat aangeeft dat de hiërarchie binnen de Tokugawa-familie is veranderd.
Nadat hij Tatebayashi was binnengekomen, concentreerde Yasumasa Sakakibara zijn inspanningen op de aanleg van de rivier de Tone River en het wegenonderhoud.

De nacht voor de Slag om Sekigahara en de Ukita-rellen

Nu overleed Toyotomi Hideyoshi, een heerser van Japan, in 1598.
Dit gebeurde na de dood van Toyotomi Hideyoshi. In 1599 brak er een intern conflict uit binnen de familie van Hideie Ukita, een van de vijf oudsten en de heerser van de provincie Bizen (de huidige prefectuur Okayama). Togawa Tatsuyasu en Oka Sadatsuna, die senior vazallen waren, barricadeerden zichzelf in het landhuis van de familie Ukita in Osaka, op zoek naar de straf van Hideie's naaste assistent, Nakamura Jirobee. De familie was verdeeld tussen de meester, Hideie Ukita, en een anti-Hideie-factie, een incident dat bekend staat als de Ukita Riot.