Ujiyasu Hojo (2/2)Sagami-leeuw

Vanaf Tenbun 19 (1550) begon hij de familie Yamauchi Uesugi van Kanto Kanrei te veroveren.
In 1552 kon Norizane Uesugi zichzelf niet langer onderhouden en trok zich terug in het noordelijke deel van de provincie Musashi (de huidige prefectuur Saitama) om steun te krijgen van Kagetora Nagao. Bovendien breidden ze zich gestaag uit naar het oosten door de provincie Shimono (de huidige prefectuur Tochigi) en het schiereiland Boso (de huidige prefectuur Chiba) binnen te gaan.

Nu is Odawara de plek waar de familie Hojo is gevestigd. Wat is er gebeurd met de westkant van Odawara? Vlak voor de nachtelijke slag om Kawagoe sloten ze vrede met de familie Imagawa in het westen. Ujiyasu Hojo en Yoshimoto Imagawa waren echter wantrouwend tegenover elkaar en konden niet tot rust komen.
Destijds schreef Ujiyasu aan Oda Nobuhide (de vader van Oda Nobunaga) als antwoord: ‘Ook al is er vrede bereikt, de verdenkingen van het andere land (de familie Imagawa) blijven bestaan, wat voor problemen zorgt.’ schreef hij en klaagde.

Er kwam echter een keerpunt. Rond 1551 begonnen de families Hojo, Takeda en Imagawa over huwelijken te onderhandelen, en er waren tekenen dat ze als huwelijksverwanten een alliantie vormden.

• Het huwelijk van de dochter van Ujiyasu Hojo en Ujima Imagawa (de oudste zoon van Yoshimoto Imagawa).
• Het huwelijk van Yoshimoto Imagawa's dochter en Yoshinobu Takeda (de oudste zoon van Shingen Takeda).
• Het huwelijk van de dochter van Takeda Shingen en Hojo Ujimasa (de oudste zoon van Hojo Ujiyasu).

Hojo, Imagawa en Takeda vormden een alliantie door met elkaar te trouwen. Op deze manier werd de dreiging vanuit het Westen geëlimineerd en met de medewerking van de Takeda-clan, die een bondgenoot was geworden, kon Ujiyasu Hojo zich concentreren op de verovering van de Kanto-regio.

De invasie van Uesugi Kenshin

Ten westen van de familie Hojo versterkte Hojo Ujiyasu zijn macht via de Triple Alliance met de familie Imagawa in Suruga en de familie Takeda in Kai.
Maar opnieuw ontwikkelt de situatie zich in de westelijke Kanto-regio. Norizane Uesugi, Kanto Kanrei, verhuisde naar de provincie Echigo (de huidige prefectuur Niigata) om op Kagetora Nagao te vertrouwen. Vervolgens adopteerde hij Kagetora Nagao in de Uesugi-familie, die later Uesugi Kenshin werd.

In 1559 droeg Ujiyasu Hojo het hoofdschap van de familie over aan zijn zoon Ujimasa Hojo en ging met pensioen. Dit kwam doordat er een grote hongersnood plaatsvond, genaamd ‘Eiroku Hongersnood’, en het doel was om de Tokuseirei te implementeren door deze te vervangen. De Kanto-regio was vanwege hongersnood geen oorlogsoord.

Ondertussen breidde Kagetora Uesugi zich in 1560 uit naar de Kanto-regio met Norizane Uesugi. Toen ze vanuit de provincie Echigo de provincie Ueno (de huidige prefectuur Gunma) binnenkwamen, veroverden ze de een na de ander kastelen in het Hojo-gebied. Onder de familie Uesugi kwamen feodale heren en onderdanen uit de Kanto-regio, evenals de Satake-familie van buiten de Kanto-regio, de een na de ander bijeen om Hojo te onderwerpen.

In maart 1561 vielen de geallieerde troepen onder leiding van Uesugi Kagetora, die uiteindelijk was uitgegroeid tot meer dan 100.000 troepen, Sagami binnen, waar Hojo Ujiyasu zich bevond, en belegerden het Odawara-kasteel. De verdediging van Odawara Castle was echter sterk, en als gevolg van hongersnoden die zelfs na de hongersnood in Eiroku bleven voortduren, waren de geallieerde troepen niet in staat een langdurige belegering vol te houden en werden ze ontbonden.

Bovendien voltooide Takeda Shingen, verbonden met Ujiyasu, het Kaizu-kasteel op Kawanakajima, in de provincie Shinano, en bereidde zich voor om de provincie Echigo binnen te vallen. Kagetora Nagao, die voelde dat zijn thuisland in gevaar was, trok zich terug uit Odawara Castle, en bij het Tsurugaoka Hachimangu-heiligdom in Kamakura nam Kagetora Uesugi (Kenshin Uesugi) de post van Kanto Kanrei over van Norizane Uesugi. Onmiddellijk daarna vocht Kagetora Uesugi tegen Takeda Shingen die was opgeschoven naar de provincie Shinano in Kawanakajima, de 4e slag om Kawanakajima.

De ineenstorting van de Triple Alliance, de strijd met Takeda Shingen en de laatste momenten ervan

Nu is Ujiyasu Hojo binnengevallen door Kagetora Nagao (Kenshin Uesugi). Op hetzelfde moment dat Ujiyasu een dodelijke strijd voerde in de Kanto-regio, werd er ook een strijd uitgevochten in de provincie Owari (de huidige prefectuur Aichi), de Slag om Okehazama.
Dit is een strijd waarin Yoshimoto Imagawa, die door de provincie Owari oprukte, werd verslagen door Nobunaga Oda. Als gevolg hiervan veranderde ook de Drievoudige Alliantie tussen de families Hojo, Imagawa en Takeda.

In het 11e jaar van Eiroku (1568) stierf Yoshimoto Imagawa en werd de familie Imagawa onstabiel. Takeda Shingen veranderde vervolgens zijn traditionele diplomatieke beleid en viel de Imagawa-clan binnen, waarmee een einde kwam aan de Triple Alliance.
Hojo Ujiyasu wordt om steun gevraagd door zijn schoonzoon, Imagawa Ujimasa, en Hojo Ujimasa confronteert de familie Takeda.

Achter de schermen sloot Ujiyasu echter een geheime overeenkomst met Tokugawa Ieyasu uit de provincie Mikawa (de huidige oostelijke prefectuur Aichi), die de Imagawa-clan binnenviel, en nam ook maatregelen nadat de Imagawa-clan was verdwenen. Na het verslaan van de familie Takeda veroverde de familie Hojo Higashisuruga.

De familie Hojo ging over op een agressief beleid, maar maakte tegelijkertijd vijanden van de familie Takeda, de familie Uesugi en anti-Hojo-troepen in de Kanto-regio. Daar vormden Uesugi Kenshin en Hojo Ujiyasu in 1569 een Etsuso-alliantie met de familie Uesugi, die oude vijanden waren. Op deze manier kon de familie Hojo zich concentreren op de strijd tegen de familie Takeda, maar de familie Hojo presteerde niet goed en de strijd in de provincie Suruga werd teruggedrongen door de familie Takeda.
Het leven van Ujiyasu Hojo was een reeks dodelijke gevechten met Takeda Shingen van Kai, Yoshimoto Imagawa van Suruga en Kenshin Uesugi van Echigo.

Terwijl deze veldslagen voortduurden, zou Hojo Ujiyasu rond de zomer van 1570 symptomen van verlamming (hersenbloeding) hebben ontwikkeld. Op 3 oktober 2007 overleed Ujiyasu op 57-jarige leeftijd in Odawara Castle. Er wordt gezegd dat zijn stoffelijk overschot werd begraven in de Kinyu Sounji-tempel.

Ujiyasu Hojo als binnenlands politicus

Toen Ujiyasu Hojo het hoofd van de familie overnam, vonden er in heel Japan natuurrampen plaats. Zware regenval en overstromingen in 1539 veroorzaakten, samen met sprinkhanen, een hongersnood. Het jaar daarop vonden er zware regenval en overstromingen plaats, die leidden tot een epidemie en een landelijke natuurramp, de astronomische hongersnood.

Tenbun 18 (1549). Er vond een grootschalige aardbeving plaats in de regio Kanto. Op dat moment werd de reactie op de door de ramp getroffen mensen uitgesteld en vond er een grootschalige vlucht over het hele grondgebied plaats, waarbij dorpen en velden werden verlaten.

Op deze manier moest Hojo Ujiyasu het beheer van zijn territorium stabiliseren voordat hij kon concurreren met de omliggende Daimyo en Kokumin. Daarom zullen wij, indien nodig, de tijdelijke heffing afschaffen en belastinghervormingen doorvoeren. Het monetaire systeem werd hervormd omdat er variaties waren in de kwaliteit van de munten.

Ambachtslieden uit het hele land werden uitgenodigd naar de centrale stad Odawara om stedelijke hervormingen door te voeren, en als gevolg daarvan werd een watervoorzieningssysteem aangelegd, de Odawara Hayakawa Josui genaamd. Bovendien onderzocht Ujiyasu het land grondig en deed hij pogingen om het externe verzet van het land te versterken door de fundamenten van het binnenlands bestuur te leggen, zoals het uniform instellen van militaire dienst.

Ontwikkeling van de familie Hojo en Odawara Castle

Zoals hierboven vermeld was de (latere) Hojo-familie een opkomende macht die alleen bestond tijdens de Sengoku-periode.
De oprichter van de familie Hojo, Shinkuro Ise (Soun Hojo), diende als stafchef van het Muromachi-shogunaat en loste de problemen op van het huwelijk van zijn zus met de familie Imagawa. Via deze connectie verwierf hij Kokokuji Castle (nu Numazu City) nabij de provincie Izu van de familie Imagawa. Daarna vielen ze Horikoshi Kubo in het oosten aan (aangenomen wordt dat Soun's aanval op Horikoshi Kubo ook een bevel van het Muromachi-shogunaat is) en breidden ze hun invloed uit naar de provincie Izu. Shinkuro Ise verplaatste zijn basis van Kokokuji Castle naar Nirayama Castle.

Vervolgens versloeg hij de Omori-clan en verwierf Odawara Castle. De tweede generatie, Ujitsuna Hojo, verplaatste zijn basis van Nirayama Castle naar Odawara Castle.
De derde generatie, Ujiyasu Hojo, vestigde Odawara Castle als zijn basis. Het resultaat is de hierboven genoemde Odawara Hayakawa Waterworks. De Hayakawa Josui-watervoorziening haalde water uit de Hayakawa-rivier en gebruikte het voor drinkdoeleinden. Hayakawa Josui lijkt er al te zijn geweest toen Munemaki, een rengameester uit de late Muromachi-periode, in 1545 bij Odawara langskwam, zoals hij erover schreef in "Togoku Kiko." Hayakawa Josui was de oudste watervoorziening in Japan.

Op deze manier was Ujiyasu Hojo niet alleen een daimyo die vocht met zijn omgeving, maar ook een grote daimyo die zich ook richtte op het welzijn van zijn volk.