Terumoto Mouri (1/2)Prins van de Chugoku-regio

Tijdens de Sengoku-periode was er een feodale heer uit de provincie Aki (de huidige prefectuur Hiroshima) in de regio Chugoku die uitgroeide tot een machtige kracht, Motonari Mori. De kleinzoon van Mori Motonari was Terumoto Mori. Terumoto verzette zich tegen Oda Nobunaga, die bekendheid verwierf in de regio's Tokai en Kinki, en vervolgens een vazal werd van Toyotomi Hideyoshi, die bekendheid verwierf. Bovendien werd hij tijdens de slag om Sekigahara gepromoveerd tot generaal van het anti-Tokugawa westerse leger. Deze keer kijken we naar Terumoto Mori, die de Sengoku-periode voornamelijk in de Chugoku-regio leefde.

De familie Mori, de leider van de Chugoku-regio

Terumoto Mouri werd geboren in de Mouri-clan. Wat voor familie was de familie Mouri?
De oorsprong van de Mori-clan is Sumitsu Mori, de vierde zoon van Hiromoto Oe, een invloedrijke aanhanger van het Kamakura-shogunaat. De achternaam 'Mori', die Semitsu aannam, werd hem gegeven vanuit Mori-sho, Aiko District, provincie Sagami, een gebied dat hij erfde van Hiromoto.

Suemitsu werd verslagen in de strijd, maar zijn kinderen erfden het grondgebied in de provincies Echigo en Aki, en zijn nakomelingen bleven bestaan als de Echigo Mori-clan en de Aki Mori-clan.
De Echigo Mori-clan splitste zich later op in de Hojo-clan en de Yasuda-clan, en tijdens de Sengoku-periode brachten ze invloedrijke nationale figuren voort zoals Takahiro Hojo.

De Aki Mori-clan verhuisde aan het einde van de Kamakura-periode naar Yoshida Koriyama. In de Muromachi-periode groeiden ze op als invloedrijke lokale feodale heren van de provincie Aki, in navolging van de Yamana-clan en de Ouchi-clan. Terumoto's grootvader, Motonari Mori, werd het hoofd van de familie en binnen één generatie breidde hij zijn invloed uit door mensen uit omringende landen op te nemen en andere facties te elimineren.

Opvolging van het gezinshoofdschap vanaf de opvoeding van Terumoto

Hij werd in januari 1553 in de provincie Aki geboren als de oudste zoon van Motonari Mori, die later een prominente figuur werd in de regio Chugoku, en de oudste zoon van Takamoto Mori (dat wil zeggen de kleinzoon van Motonari). Zijn kindernaam was Kotsurumaru.
Op het moment dat Terumoto werd geboren, volgde de familie Mori de familie Ouchi, een grote macht in de provincie Suo (de huidige prefectuur Yamaguchi). De familie Ouchi werd echter vrijwel vernietigd als gevolg van een opstand van hun vazal Sue Harukata. In 1555, twee jaar na de geboorte van Terumoto, vond de Slag om Itsukushima plaats, en de overwinning van deze strijd bracht groot succes voor de Mori-clan.
　
Toen Terumoto echter 10 jaar oud was, stierf zijn vader Takamoto plotseling in 1563. Daarom volgde Terumoto het hoofdschap van de familie Mori op onder de voogdij van zijn grootvader Motonari. In het 8e jaar van Eiroku (1565), tijdens de Genpuku-ceremonie in het Yoshida Koriyama-kasteel, ontving hij de bijnaam 'Steru' van Yoshiteru Ashikaga, de 13e shogun van het Muromachi-shogunaat, en begon zichzelf Terumoto te noemen.
Na deze Genpuku zette de familie Mori, met de hulp van zijn grootvader Motonari en zijn ooms (Mori Motonari's tweede en derde zonen) Harumoto Yoshikawa en Takakage Kobayakawa, een bestuurssysteem op.

Stabilisering van de hegemonie in de regio Chugoku

Toen Terumoto Mori de voogdij over Motonari kreeg en het hoofd van de familie overnam, was de familie Mori in conflict met de overblijfselen van de Amago-clan in de San'in-regio en de overblijfselen van de Ouchi-clan in de provincie Suo.
Ondertussen breidde Oda Nobunaga in de Kinki-regio zijn macht uit door Yoshiaki Ashikaga, de 15e shogun van het Muromachi-shogunaat, te steunen. Op dit punt vermeden de familie Oda, die de regio's Kinki en Tokai controleerde, en de familie Mori, die de regio Chugoku controleerde, zich met elkaar te bemoeien en lieten hun respectievelijke troepen zich uitbreiden.

Daarom breidde Terumoto zijn bereik uit naar de provincie Mimasaka en Bizen (de huidige prefectuur Okayama), en probeerde hij zijn invloed uit te breiden van de Chugoku-regio naar het noorden van Kyushu.
Ondertussen stierf Terumoto's grootvader Motonari, die zijn voogd was geweest, in juni 1571. Van daaruit nam Terumoto de leiding over de familie Mori op zich, ondersteund door zijn ooms Motoharu Yoshikawa en Takakage Kobayakawa (Ryokawa Mori).

Conflict met de familie Oda

In 1573 nam Shogun Yoshiaki Ashikaga afscheid van Nobunaga Oda, die aan de macht was geweest. Nobunaga heeft Yoshiaki Ashikaga uit Kyoto verdreven. Op dit punt onderhouden zowel Mori Terumoto als Oda Nobunaga echter een alliantie om een totale oorlog te voorkomen. Terwijl ze een alliantie met de familie Mori onderhielden, steunde de familie Oda de familie Urakami uit de regio Sanyo en de familie Amago uit de regio San'in, die in conflict waren met de familie Mori, om de familie Mori onder controle te houden.

In 1576 vluchtte Shogun Yoshiaki Ashikaga naar Tomo, in de provincie Bingo (oostelijk deel van de prefectuur Hiroshima), een territorium van de Mori-clan. Terwijl hij Yoshiaki in Tomo beschermde, besloot Terumoto de confrontatie aan te gaan met Nobunaga Oda, die de families Urakami en Amago steunde, die in conflict waren met de familie Mori.
Terumoto Mori nam contact op met Uesugi Kenshin in de Hokuriku-regio en Honganji Kongyo in de Kinki-regio om een belegeringsnetwerk op te bouwen voor de Oda-clan, een systeem dat bekend staat als het Third Nobunaga Siege Network. Terumoto, die een belegeringsnetwerk had opgebouwd, breidde zijn controle uit naar het oosten, en naast de regio Chugoku controleerde hij ook delen van de provincie Sanuki (de huidige prefectuur Kagawa) en de provincie Buzen (de huidige prefectuur Fukuoka). bezat het grootste grondgebied van de familie Okimouri. Vanaf dit punt waren de familie Mori en de familie Oda verwikkeld in een heen-en-weer strijd tussen de provincie Harima (de huidige prefectuur Hyogo) en de provincie Settsu (de huidige prefectuur Osaka).

Deze langdurige strijd nam echter de fysieke kracht van de familie Mori weg. Honganji Kongyo, die de leiding had over het belegeringsnetwerk, sloot ook vrede met Oda Nobunaga, gaf zich bijna over en vertrok.
In 1582, toen de familie Mori in het nadeel was, stuurde Oda Nobunaga Hashiba Hideyoshi om de familie Mori te confronteren over het Bitchu Takamatsu-kasteel, het kasteel van de familie Mori. Hideyoshi Hashiba stond tegenover de familie Mori, maar had het gevoel dat hij de familie Mori niet alleen kon verslaan en verzocht Nobunaga Oda zich kandidaat te stellen. Op dit punt besloot Nobunaga zelf oorlog te voeren en te beslissen tussen de twee partijen en de familie Mori.

Toyotomi (Hashiba) diende als vazal van Hideyoshi

Eind mei 1582 trok Oda Nobunaga ten strijde om te beslissen wie tegen de Mori-clan zou vechten. Hij verbleef in de Honnoji-tempel in Kyoto en gaf instructies aan zijn ondergeschikte militaire commandanten tijdens hun mars. Terumoto Mouri bevindt zich in een kritieke situatie. In juni daarop dwong Akechi Mitsuhide, een vazal van de familie Oda, Nobunaga echter zelfmoord te plegen in Kyoto, bekend als het Honnoji-incident.

De eerste persoon die hiervan op de hoogte was, was Hashiba Hideyoshi, die het kasteel van Bitchu Takamatsu omsingelde en tegenover de Mori-clan stond. Hideyoshi vroeg Terumoto om een staakt-het-vuren terwijl hij het Honnoji-incident geheim hield, en Terumoto accepteerde dit. De Mori-clan hoorde later van het Honnoji-incident, maar ze hielden zich aan hun belofte van een staakt-het-vuren en zagen af van het nastreven ervan. Hashiba Hideyoshi versloeg Akechi Mitsuhide, die zijn meester Oda Nobunaga dwong zelfmoord te plegen nadat hij een wapenstilstand had gesloten met de Mori-clan, en de overhand kreeg in de daaropvolgende politieke strijd binnen de Oda-clan.

In januari 1585 besloten Terumoto en Hideyoshi hun grondgebied te verdelen en vrede te sluiten. Op dit punt veranderde Terumoto Mori van een onafhankelijke daimyo in een daimyo onder de familie Toyotomi. Terumoto, die het grootste deel van de Chugoku-regio bezat, werd echter gepositioneerd als een van de meest prominente Daimyo in de regering van Toyotomi. Op deze manier beëindigde Terumoto Mori de oorlog met Oda Nobunaga en Toyotomi Hideyoshi die al sinds het 4e jaar van Tensho aan de gang was.

Het jaar daarop, in 1586, stierf zijn oom Motoharu Yoshikawa, een van de Mori Ryokawa die de familie Mori bleef steunen. Met de hulp van zijn overgebleven oom Takakage Kobayakawa droeg Terumoto bij aan Toyotomi Hideyoshi door troepen naar Kishu, Shikoku en Kyushu te sturen onder de regering van Toyotomi.
In het 17e jaar van Tensho (1589) begon de bouw van het kasteel van Hiroshima om te verhuizen van Yoshida Koriyama, de residentie van de Mori-clan, naar de gunstige locatie van Hiroshima.
In 1592 begon de familie Toyotomi troepen naar Korea te sturen. De feodale heren van de westerse landen kregen het bevel oorlog te voeren, en ook de familie Mori stuurde troepen. Toen, in 1597, stierf de oom van Ryokawa Mori, Takakage Kobayakawa. Het jaar daarop stierf ook Toyotomi Hideyoshi.

Slag bij Sekigahara

Nu, in 1595, kort voor de dood van Toyotomi Hideyoshi, werd Mori Terumoto door Hideyoshi aangesteld als de Vijf Oudsten. Tot de Vijf Grote Oudsten behoorde Tokugawa Ieyasu, wiens grondgebied in de Kanto-regio lag, en hij werd aangesteld in een belangrijke positie ter ondersteuning van de familie Toyotomi. Toen Hideyoshi in 1599 overleed, overleed Toshiie Maeda, ook een van de vijf belangrijkste oudsten, en raakten Tokugawa Ieyasu en Ishida Mitsunari, de magistraat van de familie Toyotomi, in conflict.
Terumoto koos de kant van Ishida Mitsunari, en bovendien kozen vijf oudsten, zoals Kagekatsu Uesugi en Hideie Ukita, de kant van Ishida, en het conflict werd heviger.