Kagekatsu Uesugi (1/2)Een rechtvaardige Hokuriku-man

Tijdens de Sengoku-periode verzette Uesugi Kenshin, de ‘Draak van Echigo’, zich tegen Takeda Shingen, die door de mensen om hem heen werd gevreesd als de ‘Tijger van Kai.’ Na het overlijden van Kenshin leidde Kagekatsu Uesugi de familie Uesugi. Kagekatsu vocht samen met Ishida Mitsunari tegen Tokugawa Ieyasu in de Slag bij Sekigahara. Na de slag om Sekigahara bracht hij de Uesugi-clan van de Yonezawa-clan samen en legde hij de basis voor de Yonezawa-clan, die duurde tot het Meiji-tijdperk. Laten we vandaag eens kijken naar Kagekatsu Uesugi, die de Yonezawa-clan opbouwde in oppositie tegen Ieyasu.

Geboorte van Kagekatsu en de familie Nagao

Kagekatsu Uesugi werd geboren in 1556 als de tweede zoon van Masakage Nagao van de familie Ueda Nagao in het district Uonuma, in de provincie Echigo (de huidige stad Minamiuonuma, prefectuur Niigata). De Ueda Nagao-clan was een tak van de familie Nagao, de gouverneur van de provincie Echigo, en zijn moeder was Sentoin, de oudere zus van Nagao Kagetora (later Uesugi Kenshin).

Omdat zijn oudere broer jong stierf, werd hij gezien als de opvolger, maar in 1564, toen Kagekatsu 8 jaar oud was, verdronk zijn vader, Masakage Nagao, in de Nojiri-vijver nabij Sakado Castle. Er zijn theorieën dat hij dronken werd en verdronk tijdens het varen, dat hij werd vermoord door Sadamitsu Usami op bevel van Kenshin, en dat hij werd vermoord door Yoshinaga Shimodaira, maar de waarheid is onbekend.

Kagekatsu, wiens vader verdronk, werd geadopteerd door zijn oom Uesugi Kenshin, die de familie Uesugi (familie Yamanouchi Uesugi) erfde van de familie Nagao. Op dat moment had de familie Ueda Nagao geen erfgenaam en werd opgegaan in de familie Uesugi, waardoor ze uitstierf.

Er wordt gezegd dat Uesugi Kagekatsu in 1566, toen hij 10 jaar oud was, voor het eerst Kenshins troepenzending naar Kanto volgde. Vanaf dat moment groeide Kagekatsu op onder Kenshin door de Uedashu van Echigo te leiden en in het leger te dienen.
In 1575 kreeg hij van Kenshin de titel Danjo Shosuke en werd hij de leider van de Uesugi-clan als ‘Ochujo-sama’, een naam die leek op ‘Omijo-sama’, de eretitel die werd gegeven aan Kenshin, Masu.

Otate geen Ran

In 1578 overleed Uesugi Kenshin.
Kenshin stierf echter zonder een opvolger te benoemen, dus brak er een strijd om opvolging uit tussen Kagekatsu Uesugi en Kagetora Uesugi, die was geadopteerd uit de Hojo-familie in de Kanto-regio, bekend als de Otate-opstand.
Toen er een conflict uitbrak, was Uesugi Kagekatsu de eerste die het kasteel van Kasugayama en Kinzo in beslag nam, wat hem een voordeel opleverde. Daarom barricadeerde Kagetora Uesugi zichzelf in het landhuis van Kasugayama Castle (de residentie van Norimasa Uesugi).

Kagetora Uesugi was in het nadeel omdat zijn familie, de familie Hojo, een alliantie had gevormd met Katsuyori Takeda uit de provincie Kai (de huidige prefectuur Yamanashi), dus stuurde Katsuyori Takeda troepen onder het voorwendsel van bemiddeling tussen Kagekatsu en Kagetora. Kagekatsu bevindt zich plotseling in het nadeel.
Kagekatsu sloot echter vrede met de Takeda-clan op voorwaarde dat hij zijn territorium zou afstaan en het goud zou overdragen. Door Katsuyori's halfzus als zijn wettige echtgenote te accepteren, vormde hij bovendien de Koetsu Alliance en versterkte hij zijn relatie met de familie Takeda.

Het jaar daarop, in 1579, pleegden Seienin, Kagetora's wettige echtgenote en Kagekatsu's oudere zus (of jongere zus), zelfmoord in plaats van Kagekatsu's advies om zich over te geven te accepteren.
In hetzelfde jaar werden Kagetora's adoptiegrootvader, Norimasa Uesugi, en Kagetora's oudste zoon allebei vermoord door iemand die had geprobeerd een vredesakkoord voor te stellen, waardoor Kagetora in een slechte positie achterbleef en zelfmoord pleegde.

In 1580 won Kagekatsu de strijd om de familieopvolging met Kagetora en veroverde de provincie Echigo, waarmee hij zowel in naam als in werkelijkheid het hoofd werd van de familie Uesugi. In het naoorlogse proces werden de vazallen van de familie Ueda Nagao, de ouderfamilie, gerekruteerd en werd een systeem opgezet waarbij de familie Ueda Nagao de volledige controle had.

Op deze manier zette Uesugi Kagekatsu ongeveer drie jaar na de dood van Uesugi Kenshin een systeem op waarin hijzelf centraal stond.

Conflict met de familie Oda, vrede met de familie Toyotomi

Gedurende de tijd dat Uesugi Kenshin het hoofd van de familie was, had de familie Uesugi een vijandige relatie met de familie Oda vanwege het feit dat ze vrede hadden gesloten met de Honganji-tempel, maar vanwege de verwarring van de Otate-opstand, vazallen die dat hadden gedaan geheime communicatie met de familie Oda verscheen. De familie Uesugi had haar macht onder Kenshin Uesugi uitgebreid, maar na de dood van Kenshin verzwakte haar controle als gevolg van opstanden van haar vazallen tijdens de Otate-opstand en de strijd met de familie Oda. Bovendien werd Katsuyori Takeda, die een alliantie met hem had gevormd, vernietigd door de familie Oda en raakte Kagekatsu Uesugi in een crisis.

In 1582 werd Oda Nobunaga echter gedood in de Honnoji-tempel en werd Kagekatsu buiten gevaar gebracht. Met het Honnoji-incident nam Uesugi Kagekatsu een pauze van de dreiging van de familie Oda en begon zijn macht te herwinnen.
Toen, in 1583, bouwden de familie Uesugi en Hideyoshi Hashiba (later Hideyoshi Hashiba) een goede relatie op. De familie Uesugi was betrokken bij de strijd van Hideyoshi Hashiba in Hokuriku, wat leidde tot stabiliteit van Hokuriku tot aan de provincie Echigo.

In 1586 ging Kagekatsu naar Kyoto, ontmoette Hideyoshi en werd de vazal van Hashiba Hideyoshi. Ook in die tijd had hij audiëntie bij keizer Ogimachi en werd hij benoemd tot generaal-majoor van de Sakon-garde.
In 1587 versloeg Kagekatsu, met de steun en medewerking van Hideyoshi, de Kokujinshu die vijanden waren in de provincie Echigo en herenigde Echigo bijna, en viel ook de provincies Sado en Dewa binnen.
Vanaf 1590 nam hij deel aan de verovering van Odawara door Hideyoshi en de verzending van troepen naar Korea. Uesugi Kagekatsu, een belangrijke vazal van de familie Toyotomi, ging ook naar Korea als vertegenwoordiger van Hideyoshi.

Kagekatsu Uesugi, die zijn grondgebied gestaag consolideerde onder de regering van Toyotomi, kreeg het vertrouwen van Hideyoshi en kreeg de controle over de goud- en zilvermijnen in Echigo en Sado. De inkomsten uit de goud- en zilvermijnen in het Uesugi-gebied waren enorm, met een goudfortuin van 1.124 munten, 4 ryo, 1/4 monme, 33% van alle daimyo, en het zilveren fortuin, 2.021 munten, 7 ryo, 3 monme, 3. Er wordt gezegd dat ze in slechts 3 minuten 59% van alle daimyo bereikten.

Er brak echter familie-onrust uit in de familie Gamo in Aizuwakamatsu (de Gamo-rellen), en Toyotomi Hideyoshi oordeelde dat het moeilijk zou zijn voor de familie Gamo om hun territorium te beheren, dus gaf hij Kagekatsu Uesugi de opdracht zijn territorium over te dragen aan Aizuwakamatsu.
In 1598 werd op bevel van Hideyoshi het Aizu-gebied vergroot tot 1,2 miljoen koku, en vanaf dat moment heette het 'Aizu Chunagon'. Bovendien werden zes Daimyo, waaronder Kagekatsu, aangesteld als Dairo van de familie Toyotomi, en na de dood van Takakage Kobayakawa werden de vijf Dairo, waaronder Kagekatsu, de Vijf Dairo van de familie Toyotomi genoemd.

Aizu-verovering

In 1598 overleed Toyotomi Hideyoshi.
Nadat Hideyoshi stierf, kwamen Tokugawa Ieyasu, de belangrijkste oudste van de familie Toyotomi, en Ishida Mitsunari, de familiemagistraat van Toyotomi, in conflict. Omdat de belangrijkste vazal van Kagekatsu Uesugi, Kanetsugu Naoe, een nauwe relatie had met Mitsunari Ishida, kwam Kagekatsu Uesugi in conflict met Ieyasu Tokugawa.