Naomasa Ii (1/2)Ii's Rode Demon

Aan de oorlogsperiode, die na de geschiedenis van China de Sengoku-periode werd genoemd, werd een einde gemaakt door Tokugawa Ieyasu. Onder de vazallen die Tokugawa Ieyasu hielpen het land te verenigen, worden vier bijzonder machtige vazallen de Tokugawa Vier genoemd. Een van deze vier hemelse koningen, Ii Naomasa, legde de basis voor de Hikone-clan. Ii Naomasa leidde een roodgeverfd leger, bleef voorop vechten en hielp Tokugawa Ieyasu altijd. Vandaag wil ik het hebben over Ii Naomasa van de familie Tokugawa.

Geboorte van Naomasa

Naomasa Ii werd in 1561 geboren als de oudste zoon van Naochika Ii, die tot de familie Imagawa behoorde.
Generaties lang was de Ii-clan de plaatselijke feodale heer van Iitani, in de provincie Totomi (momenteel Iitani, Inasa-cho, Kita-ku, Hamamatsu-shi, prefectuur Shizuoka). In het jaar dat Naomasa werd geboren, was er een strijd tussen Oda Nobunaga en Imagawa Yoshimoto (Slag om Okehazama) in de provincie Owari, en het hoofd van de familie Ii, Ii Naomori, werd in deze strijd gedood.
Yoshimoto Imagawa, het hoofd van de familie Imagawa die de familie Ii diende, werd ook vermoord. Daarom werd Yoshimoto's zoon, Ujima Imagawa, het nieuwe hoofd van de Imagawa-familie en begon hij de Tokai-regio te regeren.

Maar het jaar daarop, toen Naochika Ii, de vader van Naomasa, werd vermoord op verdenking van rebellie, was Naomasa's leven in gevaar, zelfs toen hij nog maar twee jaar oud was. Naomasa werd gered door de petitie van Chikunori Niino, een vazal van de familie Imagawa, en Naomasa groeide op onder Chikunori. Dat familielid stierf echter ook in de strijd.

Ook toen de familie Takeda uit de provincie Kai in 1568 de familie Imagawa bedreigde, smeedde Ujimasa Imagawa, die zich in een nadelige positie bevond, een plan om het grondgebied van de familie Ii te annexeren door Naomasa te vermoorden. De mensen rondom Naomasa, wier leven in gevaar was, overwonnen de crisis door hem te dwingen priester te worden.
Op deze manier werd de familie Imagawa, die de familie Ii diende, binnengevallen door de familie Tokugawa vanuit het westen en de familie Takeda vanuit het oosten, en werd vernietigd.

In het tweede jaar van Tensho (1574) keerde Naomasa terug van monnik naar samoerai door terug te keren naar het seculiere leven, en begon hij de familie Tokugawa in de provincie Mikawa te dienen. Op dat moment begon ze zichzelf Machiyo Ii te noemen. Naomasa, die was toegewezen om de familie Tokugawa te dienen, werd aangesteld als page voor Tokugawa Ieyasu en bracht tijd door in de buurt van Ieyasu.

Als vazal van Ieyasu

Ii Naomasa diende Tokugawa Ieyasu als page en nam deel aan vele veldslagen. In het bijzonder behaalde hij groot militair succes in het conflict met de familie Takeda, waaronder deelname aan de Slag om Takatenjin Castle.
In het 10e jaar van Tensho (1582) vierde hij zijn Genpuku op 22-jarige leeftijd en nam de naam Naomasa Ii aan.

In hetzelfde jaar pleegde Oda Nobunaga echter zelfmoord tijdens het Honnoji-incident. Op dat moment ging Tokugawa Ieyasu naar Kyoto om Oda Nobunaga te begroeten en verbleef in Sakai. Ieyasu en zijn vazallen staken de padloze weg van Sakai naar de provincie Mikawa over en keerden naar huis terug. Tokugawa Ieyasu stak Iga over.

Naomasa zat ook in deze groep en vocht tegen de gevallen krijgers. Naomasa's werk was verbazingwekkend voor de mensen om hem heen, en hij werd beloond met een tabberd gemaakt van pauwenveren uit Ieyasu.
Er wordt gezegd dat deze Jinbaori wordt bewaard in het Folkloremuseum in Yaita, in de prefectuur Niigata.
Op deze manier konden Ieyasu en zijn partij, die met een crisis werden geconfronteerd, veilig terugkeren naar de provincie Mikawa.

Ii's rode paraatheid

De Takeda-familie van de provincies Kai en Shinano stortte in, en de familie Oda, die daarna regeerde, stortte ook in als gevolg van het Honnoji-incident.
Op deze manier werden de provincies Kai en Shinano lege gebieden waar niemand ze kon regeren.
Toen Tokugawa Ieyasu Iga overstak en terugkeerde naar de provincie Mikawa, viel hij de regio Chubu binnen en annexeerde deze (Tensho Migo-oorlog).
Ieyasu, die deze regio kwam regeren, vertrouwde 120 overgebleven voormalige vazallen van de Takeda-familie en enkele van de directe volgelingen onder Ieyasu toe aan Naomasa Ii.
Naomasa vergeleek zichzelf met de Takeda-familie en had al zijn uitrusting in het rood, dat bekend werd als 'Ii's Red Arms'. Dit militaire uniform van de familie Ii bleef bestaan tot het einde van de Edo-periode.

Naomasa Ii was streng tegenover anderen en streng tegenover zichzelf, dus verlieten enkele van zijn bedienden de familie Ii. Ieyasu, die hoge verwachtingen had van Naomasa, wees hem rechtstreeks toe aan de familie Ii.
Als Ieyasu, de heer, zich met de opdracht zou bemoeien, zouden de bedienden niet langer in opstand kunnen komen tegen het directe bestuur. Het was Ieyasu's bedoeling om voormalige vazallen van de Takeda-familie erbij te betrekken, en er wordt gezegd dat hij van Naomasa een generaal wilde maken.
　
In 1583 adopteerde Naomasa Ii Hana (later bekend als Tobaiin), de dochter van Yasuchika Matsudaira (soryo van de familie Mikawa Matsui), als Ieyasu's geadopteerde dochter en trouwde met haar.
Bij de slag om Komaki en Nagakute in Tensho 12 (1584) leidde Naomasa de vazallen van de Ii-clan, die voor het eerst roodarmig waren geworden, de strijd in.
Naomasa had het onschuldige uiterlijk van een jongen, maar zijn onbevreesde figuur, gekleed in een rood pantser met demonenhoorns op zijn helm, leverde hem de bijnaam 'Ii's Rode Demon' op en werd gevreesd.

Verhuizing naar Kanto en Takasaki Castle

Rond de tijd dat Oda Nobunaga zelfmoord pleegde tijdens het Honnoji-incident en Ieyasu het vacante Shinshu annexeerde, kreeg de toekomstige Toyotomi Hideyoshi (op dat moment nog steeds Hashiba Hideyoshi) bekendheid in de Kinki-regio. Hideyoshi breidde snel zijn macht uit en begon te vechten met Tokugawa Ieyasu. De slag om Komaki Nagakute.
De Slag om Komaki-Nagakute, uitgevochten tussen Ieyasu en Hideyoshi, duurde lange tijd.
Hideyoshi, die niet wilde dat de situatie te lang zou duren, stuurde zijn zus en moeder als gijzelaars om Ieyasu ervan te overtuigen zich aan hem te onderwerpen.
Er wordt gezegd dat toen Hideyoshi's moeder, Omandokoro, en haar dienstmeisje Ieyasu kwamen bezoeken, ze onder de indruk waren van Ii Naomasa's waardige krijgersstijl en hoffelijke gastvrijheid, en verliefd op hem werden.

Zo ging Ieyasu in 1586 naar Kyoto en werd vazal van Hideyoshi. Er wordt gezegd dat Hideyoshi, toen hij hoorde van de reputatie van Ii Naomasa, hem zeer prees, hem benoemde tot de rang van Junior Vijfde Rang en hem de achternaam Toyotomi gaf.
Door de familie Toyotomi te bezoeken, had Naomasa ook contact met veel feodale heren.
Op dat moment prees Takakage Kobayakawa, een feodale heer in de regio Chugoku, Naomasa omdat hij het vermogen had om de politiek van het land te regeren.

In 1590 viel de Toyotomi-clan de Hojo-clan in de Kanto-regio aan. De familie Tokugawa sloot zich aan bij de familie Toyotomi in hun campagne, en tijdens deze verovering van Odawara maakte hij zijn naam bekend als de enige militaire commandant onder de talrijke militaire commandanten die een nachtelijke aanval lanceerden en het kasteel van Odawara binnenvielen.
Onmiddellijk na de verovering door Odawara bracht Toyotomi Hideyoshi Tokugawa Ieyasu over van de Tokai-regio naar de Kanto-regio.
Bij deze overdracht naar Kanto gaf Ieyasu Naomasa Ii 120.000 koku van Minowa, provincie Ueno (de huidige stad Takasaki, prefectuur Gunma). Minowa was een van de belangrijkste punten bij de noordelijke ingang van de Kanto-regio, en het gebied was het grootste van alle vazallen van de Tokugawa-clan.
Naomasa, die de leiding had over Minowa, schafte het Minowa-kasteel in 1598 af, bouwde een nieuw kasteel, noemde het Takasaki-kasteel en maakte er zijn residentie van.

Slag bij Sekigahara

In 1598 stierf Toyotomi Hideyoshi.
Toen de familie Toyotomi uit elkaar ging als gevolg van Hideyoshi's invasie van Korea, onderhandelde Ii Naomasa met de militaire commandanten van Toyotomi en begon hen in de gelederen van de familie Tokugawa te betrekken.
Met name Nagamasa Kuroda, met wie Naomasa Ii onderhandelde, overtuigde met succes andere militaire commandanten van de Toyotomi-familie om zich bij Tokugawa aan te sluiten. Na de dood van Toyotomi Hideyoshi kreeg Tokugawa Ieyasu de steun van andere feodale heren en kreeg hij bekendheid.

In 1600 vond de Slag om Sekigahara plaats, waarbij Ishida Mitsunari, een magistraat van de familie Toyotomi, in botsing kwam met Tokugawa Ieyasu.
Zelfs vóór de slag onderhandelde Naomasa, samen met Honda Tadakatsu, met andere feodale heren en slaagde erin de feodale heren die de kant van Ishida Mitsunari hadden gekozen, over te laten lopen naar de kant van de familie Tokugawa.