Slag om het kasteel van Inabayama (1/2)Oda Nobunaga verovert Mino

In augustus 1567 veroverde Oda Nobunaga het kasteel van Inabayama, het bolwerk van de Saito-clan in de provincie Mino (prefectuur Gifu), versloeg Tatsuoki Saito en veroverde Mino. Na deze slag, bekend als de 'Slag om Inabayama Castle', hernoemde Nobunaga het Inabayama Castle tot 'Gifu Castle' en maakte er zijn basis van, waarbij hij een volwaardige poging deed om het land te verenigen. Hoe veroverde Nobunaga het beroemde onneembare kasteel Inabayama? Deze keer zal ik de slag om Inabayama Castle en de gebeurtenissen voorafgaand aan de strijd uitleggen.

Familie Oda versus familie Saito: conflict over Mino

Lang vóór de slag om het kasteel van Inabayama hadden de families Oda en Saito om Mino gevochten. Oorspronkelijk werd Mino geregeerd door de Toki-clan, maar als gevolg van een geschil over het familiehoofd versterkte Dosan Saito (die zichzelf destijds Shinkuro Saito Toshimasa noemde) zijn macht, en uiteindelijk regeerde Dosan over zijn heer, Yori Toki. Gei en neem Mino over.

Yoriyoshi werd overgenomen door Dosan en verbannen naar de provincie Owari, maar Nobunaga's vader, Nobuhide Oda, steunde hem. Met de medewerking van Takakage Asakura en anderen viel hij Mino verschillende keren aan in een poging het weer in handen van de Toki-clan te brengen. In 1547 bereikten ze het kasteelterrein van Inabayama Castle, de basis van Dosan, maar werden verslagen door de tegenaanval van Dosan. Dit is de "Slag om Kanoguchi."

Onder deze omstandigheden besloot Nobuhide vrede te sluiten met Dosan. Vervolgens trouwde Dosan's dochter Kicho in 1548 met Nobunaga als teken van vrede. Kicho verwijst naar Nobunaga's wettige vrouw, Nohime. Als gevolg hiervan kwam er een einde aan het conflict tussen de twee families over Mino.

Dosan schijnt een hoge dunk van Nobunaga te hebben gehad, en volgens Gyuichi Ota's ``Nobunaga Koki'': ``In de toekomst zal mijn kind een paard voor de poort van Nobunaga vastbinden (= Nobunaga volgen en een dienaar worden). Er is een aflevering waarin hij zei: "Ik ben doof."

Na de dood van Dosan Saito brak er opnieuw een gevecht uit om Mino.

Het conflict om Mino verliep ooit rustig, maar de relatie tussen de twee families verslechterde opnieuw toen Saito Dosan in 1556 werd verslagen door zijn zoon Saito Yoshitatsu in de Slag om de Nagara-rivier. De reden voor de strijd was Dosan's minachting voor Yoshitatsu. Zelfs nadat Dosan het hoofdschap van de familie aan Yoshitatsu had overgedragen, bleef hij zich op verschillende manieren bemoeien. Hij kreeg ook medelijden met de twee jongere broers van Yoshitatsu, en Yoshitatsu begon een gevoel van crisis te voelen en vroeg zich af of hij onterfd zou worden.

Bovendien schijnt er een gerucht te zijn geweest dat Yoshitatsu de zoon was van Toki Yorie, en niet van Dosan. Misschien denkend: ‘Ik zal het doen voordat ik in elkaar wordt geslagen’, vermoordde Yoshitatsu zijn twee jongere broers in november 1555. Als gevolg hiervan gingen Yoshitatsu en Dosan uit elkaar. De Slag om de Nagara-rivier vindt plaats.

Yoshitatsu had een voordeel in de slag om Nagaragawa. Dit komt omdat Yoshitatsu voormalige vazallen van de Toki-familie aan zijn zijde had, en Dosan werd gehaat vanwege zijn geschiedenis van het stelen van het land. Nobunaga stuurde versterkingen om Dosan bij te staan, maar helaas kwamen ze niet op tijd aan en Dosan sneuvelde in de strijd.

Yoshitatsu kwam in een stroomversnelling en viel de versterkingen van Nobunaga aan. De strijd, bekend als de ‘Slag om Oragawa’, eindigde toen Nobunaga zich terugtrok nadat hij het nieuws had gehoord dat ‘Dosan was verslagen en gedood.’ Volgens 'Nobunaga Koki' diende Nobunaga op dat moment als heer om zijn soldaten te laten ontsnappen. Na deze strijd vochten de familie Oda en de familie Saito elf jaar lang om de controle over Mino.

Bovendien stuurde Dosan ten tijde van de Slag om de Nagara-rivier een testament naar Nobunaga waarin hij verklaarde dat hij 'de provincie Mino zou overdragen aan Nobunaga.' Het testament is momenteel in het bezit van de Myokakuji-tempel en de kasteeltoren van Osaka Castle, maar over de authenticiteit ervan wordt nog steeds gedebatteerd. Het feit dat hij een testament heeft gestuurd, blijkt echter uit andere bronnen, en er bestaat geen twijfel over dat Dosan Nobunaga zeer waardeerde.

Daarna vocht Nobunaga tegen Yoshitatsu voor Mino, maar de twee vochten heen en weer, en het lijkt erop dat Yoshitatsu een behoorlijk geduchte tegenstander was voor Nobunaga. Yoshitatsu stierf echter op 35-jarige leeftijd aan een ziekte in 1561. Hij werd opgevolgd door zijn zoon Tatsuoki Saito, die pas 14 jaar oud was. Deze Ryuko werd de oorzaak van de ondergang van de familie Saito.

Tatsuoki Saito was niet populair.

In tegenstelling tot zijn grootvader, Dosan Saito, die bekend stond als een 'adder', en zijn vader, Yoshitatsu Saito, die zijn grootvader vermoordde, stond Tatsuoki Saito bekend als een 'middelmatige'. Nadat Tatsuoki het hoofdschap van de familie had overgenomen, maakte hij op belangrijke wijze gebruik van Saito Hida no kami, die een slechte reputatie had onder de familie Saito, en gaf hij zich over aan amusement met zijn naaste assistenten. Met zo'n houding kun je op geen enkele manier het vertrouwen van je fatsoenlijke vazallen winnen. Sommige vazallen, zoals Masanao Sakai, Yoshinari Mori en Mitsuhide Akechi, gaven Tatsuoki op en verhuisden naar andere families.

Aan de andere kant begon Nobunaga, nadat hij Yoshimoto Imagawa had verslagen in de Slag om Okehazama in 1560 en de controle over het land had opgeëist, een volwaardige invasie van Mino. In 1561 zag Nobunaga de dood van Yoshitatsu Saito als een kans om Nishi-Mino binnen te vallen, en Nobunaga won de Slag om Moribe, mede dankzij de inspanningen van Toshiie Maeda.

De machtige familie Oda en de afnemende familie Saito. Hoewel de familie Saito in het nadeel leek te zijn, slaagde Tatsuoki erin de familie Saito te beschermen dankzij de inspanningen van zijn getalenteerde vazallen die hem niet in de steek lieten. Met name Takenaka Hanbei (Shigeharu), bekend als een geniale tacticus, speelde vele malen een actieve rol in de gevechten tegen Nobunaga.

Een van hun successen was Nobunaga's 'Belegering van Inaba Castle', die een paar maanden na de Slag om Moribe plaatsvond. Nobunaga was niet in staat Inabayama Castle aan te vallen en trok zich terug vanwege Hanbei's 'Jumen Maifuku no Sho', een strategie waarbij vakkundig gebruik werd gemaakt van hinderlaagtroepen.

Overigens kwam Nobunaga's neef Nobukiyo Oda, die in Inuyama Castle was, in opstand tegen Nobunaga en sloot zich aan bij Tatsuoki, wat leidde tot de 'Slag om Oguchi Castle.' Nobunaga viel Koguchi Castle aan, een zijkasteel van Inuyama Castle, maar werd verslagen. Als gevolg hiervan bouwde Nobunaga het Komakiyama-kasteel nabij het Inuyama-kasteel, verplaatste zijn basis van het Seishu-kasteel en begon Mino te veroveren.

Bovendien speelde Hanbei een actieve rol in de Slag om Shinkano in 1563. De strijd vond plaats bij Shinkano, ten zuidoosten van het kasteel van Inabayama, en opnieuw gebruikte Hanbei slim hinderlaagtactieken om het Oda-leger te overweldigen. Is het Oda-leger verslagen? Dit is echter waar Tokichiro Kinoshita (later Hideyoshi Toyotomi) verschijnt. Het plan was om een groot aantal fakkels aan te steken op de bergkam van de berg Inaba om de mensen te laten denken dat ‘versterkingen van het Oda-leger waren gearriveerd in de richting van de berg Inaba.’ Het Saito-leger, dat nog maar weinig soldaten over had bij Inabayama Castle, trok zich haastig terug in het kasteel. Er is een anekdote die zegt: Uiteindelijk eindigde de strijd in een gelijkspel.

Takenaka Hanbei protesteert gewelddadig tegen Tatsuoki Saito en bezet het kasteel van Inaba.

Takenaka Hanbei was actief onder Tatsuoki Saito, maar Tatsuoki keek neer op Hanbei en had een hekel aan hem. Bovendien wordt Hanbei herhaaldelijk lastiggevallen door Tatsuoki's naaste assistent, Saito Hida no kami. Het lijkt erop dat hij ooit op hem heeft geplast door een vazal van Hida no kami, en de herhaalde machtsintimidatie moet buitengewoon stressvol zijn geweest. En toen hij zag hoe Tatsuoki door de samoerai in zijn voordeel werd gemanipuleerd, leek hij een gevoel van crisis te hebben gevoeld, waarbij hij zich afvroeg: 'Zal het wel goed komen met de familie Saito?'

Daarom neemt Hanbei een drastische maatregel. In 1564 veroverde een kleine groep van 16 (sommigen zeggen 17) mensen het kasteel van Inabayama. Hij bezocht het kasteel 's avonds onder het mom van een bezoek aan zijn jongere broer, verborg zijn wapens in een lange mouw en vertelde de poortwachter ten onrechte dat hij iedereen eten en alcohol serveerde, en ging met succes het kasteel binnen. Rust je uitrusting uit en begin de strijd. Nadat hij Hida no kami had vermoord, nam hij snel de controle over het kasteel over, en het wachtende leger onder leiding van zijn schoonvader, Morinari Ando, viel zonder succes aan. Ryuko rende in zijn nachtjapon weg van het kasteel.