Ujimasa Hojo (1/3)La 4a generazione che ha raggiunto il suo apice

Si dice che la Guerra Onin fu l'inizio del periodo Sengoku. Durante questo periodo, il clan Hojo (chiamato anche clan Gohojo per distinguerlo dal clan reggente Hojo del periodo Kamakura) si trasferì nella regione di Kanto e governò.
Ujimasa Hojo, il successore della quarta generazione, lavorò duramente per espandere la sua influenza e ad un certo punto detenne il territorio più vasto di tutti i clan Hojo. Tuttavia, si concluse con la conquista di Odawara da parte di Toyotomi Hideyoshi. Questa volta presenteremo la vita di Ujimasa Hojo, che ha costruito la prosperità e la morte del paese.

Dalla nascita a Genfuku

Ujimasa Hojo nacque nel 1538 come secondo figlio di suo padre, Ujiyasu Hojo, il terzo capofamiglia, e Zuikeiin (figlia di Ujichika Imagawa). Il suo nome da bambino era Matsuchiyomaru.
Poiché suo fratello maggiore Ujichika morì giovane, fu cresciuto come suo erede. Non è chiaro quando celebrò il suo Genpuku, ma si dice che lo celebrò intorno al giugno 1554, e da allora iniziò a chiamarsi Shinkuro Hojo Ujimasa.Ta.

Nel 1554, suo padre Ujiyasu stabilì la Triplice Alleanza Koso-Shun con Takeda Shingen di Kai e Imagawa Yoshimoto di Suruga e, come prova dell'alleanza, Ujimasa adottò la figlia di Shingen Obaiin come sua moglie legale.
La coppia aveva un buon rapporto e da loro nacque la quinta generazione, Ujinao, che divenne l'erede.

Dall'eredità del capofamiglia all'attività del padre mentre era ancora in vita

Il 23 dicembre 1559 suo padre Ujiyasu si ritirò. Gli fu affidato il capofamiglia e divenne il quarto capo della famiglia Gohojo. Durante questo periodo, il territorio soffriva di carestia e, in risposta alla carestia, Ujiyasu decise di dimettersi dalla carica di capofamiglia e ricostruire sotto un nuovo capo.

Il primo compito che Ujimasa svolse dopo aver ereditato la guida della famiglia fu quello di creare il registro dei ryokan della famiglia Hojo. Per generazioni, la famiglia Hojo ha apprezzato la popolazione dei propri feudi ed era pratica standard condurre indagini fondiarie e condurre un governo morale.
In questo modo, mentre conosce dal vivo il territorio, il potere viene gradualmente trasferito dal padre e lui costruisce solide basi.

Nel 1561, Uesugi Kenshin assediò il castello di Odawara con vari signori feudali del Kanto e del sud di Mutsu (Battaglia del castello di Odawara). Sebbene si trovasse in una situazione difficile, con il sostegno del suo alleato Takeda Shingen, Ujimasa partecipò a una battaglia d'assedio guidata da suo padre e respinse l'esercito Uesugi.
Dopo che Kenshin si ritirò da Echigo e subì gravi danni nella quarta battaglia di Kawanakajima, invase la regione settentrionale del Kanto insieme a Shingen. Attraverso una serie di battaglie avanti e indietro, riconquistarono il territorio perduto a favore degli Uesugi.
Successivamente, continuarono a prendere il controllo del loro territorio e del loro potere, anche se combatterono ripetute guerre con i paesi circostanti.

Combatté contro l'avanzata di Shingen nelle aree di Izu e Suruga, ma i castelli di Suruga come il castello di Kanbara e il castello di Fukasawa caddero e anche il suo tutore, suo padre Ujiyasu, si ammalò e si ritirò dal fronte. Nel primo anno di Genki (1570), le uniche aree di Suruga controllate dal clan Hojo erano il castello di Kokokuji e la parte sud-orientale di Sun, e Suruga fu effettivamente annessa a Shingen.

Combatti con Kenshin Uesugi e Shingen Takeda

Successivamente, formarono ripetutamente alleanze e combatterono con Uesugi e Takeda.
Dopo la morte di suo padre Ujiyasu nell'ottobre del 1571, Ujimasa ravvivò l'alleanza con Takeda Shingen (alleanza Kosō) e allo stesso tempo annullò l'alleanza Etsusō con Uesugi Kenshin.

Quando l'Alleanza Koso fu ripresa, anche il conflitto tra Ujimasa Hojo e Kenshin Uesugi riprese.
Nel 1574, quando Kenshin apparve a Ueno, anche Ujimasa entrò in guerra e si affrontarono sul fiume Tone. Tuttavia, l'interesse di Kenshin era per Etchu e la battaglia decisiva non ebbe luogo.
Successivamente riuscì ad attaccare il castello di Sekijuku, governato da Harusuke Yanada, e l'anno successivo, nel 1575, il castello di Shimotsuke Gion di Hidetsuna Koyama.

Inoltre, Harutomo Yuki di Shimousa venne a seguire Ujimasa e il potere di Ujimasa si espanse. Di conseguenza, riuscirono quasi a spazzare via il potere del clan Uesugi dalla regione del Kanto.
Nel 1577 invase Kazusa e fece pace con il suo vecchio nemico Yoshihiro Satomi (Kazukazu Fuso). In questa battaglia, fa la sua prima apparizione anche il figlio maggiore Ujinao.

Conflitto con Oda Nobunaga e incidente di Honnoji

In questo modo apparve un nuovo nemico per Hojo Ujimasa, che era riuscito con successo a portare la regione del Kanto sotto il suo controllo.
Nel febbraio 1582, Oda Nobunaga iniziò l'invasione di Koshu con il figlio maggiore Oda Nobutada e Kazumasu Takigawa, un potente comandante militare del clan Oda, come comandanti militari.

Ujimasa ha avuto difficoltà a raccogliere informazioni perché le informazioni attorno al confine di Sunzu (fiume Goten) erano state interrotte. Pertanto, incaricò il suo quinto figlio, Ujikuni, di raccogliere informazioni dall'area di Ueno.
Di conseguenza, le informazioni furono portate da una nave da Ise e appresero che Nobunaga e Tokugawa Ieyasu avevano iniziato un'invasione di Kai, che si era indebolita dopo la morte di Takeda Shingen.
Per non rimanere indietro, Ujimasa invase anche il territorio Takeda a Suruga. L'11 marzo, Takeda Katsuyori si suicidò insieme alla moglie legale, Kirinin (sorella di Ujimasa), nella battaglia di Tenmokuyama. Il clan Takeda fu distrutto.