Missione Keicho in Europa (2/2)Il corpo diplomatico di Date Masamune, Spagna e Roma

L'8 maggio Luis Sotelo e Tsunenaga Hasekura hanno lasciato Città del Messico con un piccolo gruppo, lasciando dietro di sé molti dei loro compagni. I passeggeri che li accompagnavano lasciarono il porto di Acapulco il 28 aprile dell'anno successivo e fecero scalo a Uraga il 15 agosto.

Intorno al 10 luglio, Sotelo e Tsunenaga salirono a bordo della flotta spagnola dal porto di San Juan de Urúa al largo della costa di Veracruz e salparono per l'Oceano Atlantico. La nave entrò a Sanlúcar de Barrameda, sulla costa sud-occidentale della Spagna, intorno al 5 ottobre. A proposito, Tsunenaga e altri membri della missione giapponese furono i "primi giapponesi ad attraversare con successo gli oceani Pacifico e Atlantico".

Dopo lo sbarco in Spagna, il gruppo ha attraversato Siviglia ed è entrato il 5 dicembre nella capitale Madrid, dove ha ricevuto una calorosa accoglienza. Il giorno successivo, 30 gennaio 1615, la delegazione ebbe un'udienza con il re Filippo III di Spagna. Inoltre, il 17 febbraio, Tsunenaga fu battezzato e si convertì al cristianesimo alla presenza del re Felipe III e di altri.

I negoziati della Missione Keicho in Europa “fallirono”

La Missione Keicho in Europa chiese alla parte spagnola di inviare clero nel dominio di Sendai, di condurre negoziati di pace con la Spagna e di concludere un accordo commerciale, ma la risposta della Spagna alle richieste fu dura. In effetti, la Spagna inizialmente era positiva riguardo al commercio. Tuttavia, dopo la partenza della missione, Ieyasu emanò un ordine di espellere i missionari in Giappone a dicembre, rafforzò la politica di bandire il cristianesimo e iniziò a perseguitarlo.

Naturalmente i missionari che erano in Giappone riferirono la situazione tramite lettere ai loro paesi d'origine. Per questo motivo l'inviato si è insospettito e ha detto: "Non credo che Masamune possa tollerare il cristianesimo, anche se Ieyasu sta attuando una politica di proibizione della religione". È arrivata anche una lettera del viceré del Messico in cui si affermava che "le merci provenienti dal Giappone sono di scarsa importanza" e che non vi erano vantaggi commerciali. Questi sviluppi hanno avuto un effetto negativo sulla missione Keicho in Europa, portando a uno stato di “fallimento dei negoziati” in cui il commercio è rimasto poco chiaro.

Il 22 agosto la missione lascia Madrid e si dirige a Roma via Barcellona. La missione è arrivata a Roma il 25 ottobre. Il 29 ottobre, su richiesta del Papa, si tenne una cerimonia di ingresso a Roma e si tenne una sfilata per la città. Il 3 novembre ho avuto un'udienza con Papa Paolo V e gli ho consegnato una lettera personale.

Ci sono diverse richieste avanzate nella lettera, ma le principali sono "l'invio di frati francescani nel dominio di Sendai", "nomina di prelati (vescovi) nel territorio di Sendai", e "mediazione di scambi e scambi con il re di Spagna". I quattro punti sono: "L'investitura di Masamune a re cattolico, il suo parere sulla nomina dei vescovi e l'autorizzazione alla creazione di un ordine cavalleresco". I primi tre hanno ricevuto risposte positive dal Papa, ma sono state necessarie rinegoziazioni con il governo spagnolo. L'ultimo afferma che "Masamune non è cristiano, quindi non possiamo discutere con lui" e esorta Masamune a convertirsi al cristianesimo. Non c’è dubbio che il fatto che Masamune fosse non cristiano costituisse un grave svantaggio per i suoi partner negoziali.

Il 7 gennaio dell'anno successivo la missione partì da Roma. Dopo aver attraversato Firenze e Genova, arriveranno a Madrid intorno al 17 aprile. Le trattative sono state poi riprese con la parte spagnola, ma alla fine non è arrivata alcuna risposta. Oltre alla persecuzione dei cristiani in Giappone, la legittimità delle affermazioni di Sotelo è stata ora riconsiderata e la sua reputazione è peggiorata poiché si dice che sia "ossessionato dalla sua posizione e complotti per fare di Masamune il re del Giappone". Sembra che abbia funzionato.

Successivamente la missione si trasferì a Siviglia e continuò i negoziati con la parte spagnola, ma sebbene ricevessero una risposta dal re di Spagna, il contenuto era solo un riconoscimento e nessuna risposta ai negoziati diplomatici. Sotelo e Munenaga restituirono prima i loro compagni e, adducendo cattive condizioni di salute, rimasero in Spagna e continuarono le trattative con la speranza di ribaltare la situazione. Tuttavia le cose non andarono bene e la missione partì da Acapulco il 2 aprile 1618, a bordo della nave San Juan Bautista, venuta a prenderli. Arrivato a Luzon, nelle Filippine, il 10 agosto.

Dopo la missione Keicho in Europa

La Missione Keicho in Europa partì con grande successo, ma dopo il ritorno a casa le cose difficilmente potevano essere descritte come felici. Dopo aver venduto la San Juan Bautista, Munenaga Hasekura prese un'altra nave per Nagasaki e arrivò a Sendai il 20 settembre 1620 (24 agosto 1620). Sono trascorsi circa sette anni da quando hanno lasciato il Giappone e il nome dell'anno è già stato cambiato in "Genwa". Inoltre, pochi giorni dopo il ritorno di Munenaga in Giappone, Date Masamune ha affisso un cartello con la scritta "Divieto dei cristiani" nel suo territorio e ha iniziato a reprimere seriamente i cristiani.

Si ipotizza che ciò sia dovuto al fatto che il capo del clan, che si era convertito al cristianesimo, tornò per evitare di essere sospettato di ribellione da parte dello shogunato. Anche se era per proteggere il dominio di Sendai, fu una cosa molto crudele da parte di Munenaga. Sembra che Munenaga abbia continuato a mantenere la sua fede anche dopo, ma morì di malattia il 7 agosto 1622 (1 luglio 1987).

Nel frattempo, Sotelo, costretto a rimanere nelle Filippine a causa del divieto giapponese del cristianesimo, tenta di entrare clandestinamente nel paese. Tuttavia, durante il processo, è stato scoperto e arrestato dal magistrato di Nagasaki. Anche il dominio di Sendai fece appello allo shogunato per aiutare Sotelo, ma invano fu bruciato vivo e martirizzato nell'agosto 1624 (1 luglio anno di Kan'ei).