HISTORY
日本三大山城の1つに数えられた高取城
高取城は、奈良県高市郡高取町高取にあった日本の山城です。江戸時代を通じて高取藩の藩庁として機能しました。幕末まで藩庁として機能した山城であり、岡山の「備中松山城」、岐阜の「美濃岩村城」と並んで日本三大山城の1つに数えられています。
現在は石垣や石塁が残されているのみですが、国の史跡及び日本百名城も指定されています。
そんな高取城の歴史を紐解いていきましょう。
- 江戸時代以前の高取城
- 高取城は南北朝時代、元弘2(1332)年に南朝方に与していた豪族である越智邦澄という人物が築城したのがはじまり、といわれています。越智氏は「貝吹山城」を本城としていたので、高取城は支城扱いであったようです。
越智氏は室町時代を通じて高取の地を支配してきましたが、浄土真宗本願寺教団によって組織された一向一揆衆が、大坂の東部より高取の地に攻めてきます。その頃、奈良の地を実質的に治めていた興福寺は一向一揆衆と敵対関係にあったため、高取城に助けを求めてきました。高取城は一向一揆衆と興福寺派の僧兵との戦場となり、一向一揆衆が勝利します。
このとき、高取城は松永秀久と奈良の地で戦い続け、後に織田信長の家臣となった筒井順慶の手に渡りました。筒井順慶は天正12(1584)年に高取城を郡山城の詰城として再建し、近世的城郭へと拡張、整備を行います。その後、高山城は織田信長が「大和国内の城は郡山城一城のみ」と定めたことで一旦廃城となりました。しかし、本能寺の変によって織田信長が自害すると、筒井順慶は天正12年（1584年）に高取城に再び手を入れて支城の1つとして要塞化します。
その後高取の地は豊臣秀吉の弟、豊臣秀長の領地となり高取城は本多利久が入りました。
本多利久は、天正17年（1589年）より高取城の改築に乗り出し、最終的に三重の天守閣、大名屋敷、17基の三重櫓、侍屋敷などを備えた壮麗な山城が誕生します。本多利久は城を改築しながら城下町の整備のも力をいれ、家臣団が集団で移り住みました。
本多利久は後継である本多俊政とともに豊臣秀長と後嗣、秀保に使えますが慶長6年（1600年）に起こった関ヶ原の戦いでは本多俊政が東軍に加わり、結果的に領地を安堵されます。さらに戦功によって1万石を増石されて2万5千石の大名となって高取藩を開藩します。
- 江戸時代の高取藩
- 高取藩を開いた本多氏は、本多政武まで3代にわたって高取藩を治めますが、本多俊政の嫡子、本多政武が後継ぎを残さずに没したため、断絶しました。
その後、桑山一玄と小出吉親が城番を務めた後、寛永17年（1640年）に旗本の植村家政が2万5,000石の大名に取り立てられて、高取藩の藩主となります。植村家は代々徳川家に仕えた古参の家臣です。しかし、徳川家康の父、祖父両方の謀殺の現場に居合わせてしまったことから、「縁起の悪い家臣」とされ、冷遇されてしまいます。しかし、3代将軍徳川家光への忠臣ぶりが認められて、はれて大名に取り立てられました。以後、植村家は幕末まで14代にわたって高取城の城主となり、高取藩を治めます。なお、山の上では治世がしにくかったのか、幕末になると山の上にあった御殿が城下町に移されています。
- 明治以降の高取城
- 高取城は明治6年（1873年）に廃城となりました。建物の一部は寺院などに払い下げられましたが、明治20年（1887年）頃まで天守閣などは残っていたと記録にあります。しかし、高取山の山頂という不便な場所にあったので手入れが行き届かず、残された建築物の大半が経年劣化によって自然倒壊したと考えられています。
なお、明治24年（1891年）ごろに建物の取り壊しが行われたとも言われていますが、正式なことはわかりません。しかし、建物以外の石垣や石塁はほぼ当時のまま現在まで残っており、山城の遺構としては貴重です。
また、高取城の二の門は高取町にある子嶋寺の山門に移築され、現在も見ることができます。
松ノ門は町立高取小学校に移築されましたが火災により一部損傷し、平成16年（2004年）に町内にある児童公園の表門として再建されました。
高取城址そのものは、貴重な城郭資料として昭和28年（1953年）に国史に指定され、平成18年（2006年）には日本100名城に指定されています。
- まとめ
- 現在、高取城址は自由に見学できます。ただし、最寄駅から史跡までは約2時間の道のりで、車では直接いけません。山頂には水道もないためトイレも整備されておらず、事前にしっかり準備を調えておきましょう。夜景が美しいといわれていますが、山頂までの道のりは険しく、外灯も整備されていません。ヘッドライトなどの装備が必要です。
なお、途中に壷阪寺の有料駐車場があり、そこまでは車で行けます。山頂までは約1時間のコースで、駅から上るより時間を短縮できます。
4月は桜、10月よりは紅葉が楽しめます。
